Тут дверь открылась, и наши взгляды, как по команде, оторвались от созерцаемых предметов и устремились на вошедшую. Селена сегодня была одета в строгий деловой костюм, идущий ей ничуть не меньше изящного бального платья, в котором я её видел в последний раз, и точно так же обрисовывающий фигурку. Принцесса улыбнулась всем одновременно и каждому по-своему, причем Магон смутился, Рэм обезоруженно улыбнулся в ответ, растеряв весь свой обычный скептический вид, Сэмюэл замялся и слегка покраснел, да и мне сначала стало что-то не по себе, но образ Эллии наконец-то обрёл зримые очертания, и я смог оправиться от наваждения красоты. Да, всё-таки народ Империального Союза имел полное право гордиться своей будущей императрицей.
— Привет, Селена, — первым обрёл дар речи император, надо отдать ему должное. Даже за долгое время их близкой дружбы нельзя было, невозможно привыкнуть к её невероятной, неземной красоте, и каждый раз она потрясала по-новому.
— Привет, сестрёнка, — радостно улыбаясь, проговорил Рэм.
Внезапно и неуместно очнулся Магон:
— Анри, вы, кажется, незнакомы, принцесса Селена Бугенвиль…
— Нет, Магон Марк, вы ошибаетесь, — прервал его мелодичный голос, явно иронизируя по поводу официального обращения, — о том приёме в высшем свете, на котором мы познакомились, до сих пор ходят легенды и самые невероятные слухи. Кстати, Анри, я недавно видела Эллию, она просила передать, чтобы ты «как-нибудь, когда будешь свободен», зашёл к ней.
Сюрприз для моего товарища получился знатный. Но не последний. Когда я разобрал смысл слов принцессы, у меня помутилось в глазах. Сердце заколотилось так, что чуть не выпрыгнуло наружу. Так, а ну спокойно!
— Которая Эллия? — машинально спросил Магон.
— Эллия Лесская, топ-модель компании «Эннорель», — ответил за меня император.
— О как… — сказать, что преторианец был ошарашен — ничего не сказать.
— Да, и о личной жизни я тоже не рассказывал. Так получилось, извини.
Я, конечно, не знал, зачем понадобился своей безответной любви. Хотелось бы, чтобы по главной причине, но… Всегда есть вот это «но». Ладно, разберёмся как-нибудь. «Когда буду свободен».
— Сэм, ты хотел что-то спросить, зачем звал? — снова прозвучал ангельский голосок принцессы.
— Тебе известно имя Рест Аурей? Графа одного так зовут. Или звали.
— Известно, — с какой-то новой иронией сказала она, — и?
— У него есть какая-то Эскадра…
— Есть, но подробностей я не знаю.
— А что знаешь?
— Это благодаря ему ты здесь.
— Что?!
Император, потрясённый, опустился в подвернувшееся кресло. Принцесса решила больше не точить коготки: