— Но ведь прародиной считается Африка, или Месопотамия?..
— Считается, потому что пока именно там найдены древнейшие следы людей. На самом деле ваше человечество создавалось в землях восточной Украины, на тот момент самых благоприятных в климатическом плане. Там Создатели построили свои лаборатории и какие-то… ну типа фабрики. Следы строений они, конечно, убрали, мы им в этом подражаем, — Рэм усмехнулся, — Как точно всё было, я рассказать не могу, о древнейших народах у нас только смутные сведения, ведь регулярное наблюдение мы начали вести шесть… то есть, три тысячи ваших лет назад. Спустя несколько десятилетий после открытия саркофага.
— Не понял? Почему такая разница?
— Три и шесть тысяч? Наш суточный цикл не меняется два миллиона лет, он жёстко задан технологиями Создателей, а ваш изменился, стал длиннее, потому что зависит от вращения планеты вокруг своей оси и Солнца. Поэтому, ну и по нескольким другим причинам, у нас свой календарь, и два наших года примерно равны одному солнечному. Конечно, два миллиона лет не очень большой срок для такого астрономического события, как замедление вращения планеты на пару часов, но это не было естественным процессом. Произошла какая-то катастрофа планетарного масштаба, вернее, даже цепь катастроф, в результате чего облик Земли изменился, погибли некоторые древние народы, изменились очертания материков и так далее. Нам тоже досталось, но слегка. Наша литосферная плита большая и прочная, плюс, наверняка Создатели что-то предусмотрели на подобный случай. Ещё нужно учитывать, что наш час длиннее вашего, он составляет ровно одну двадцатую часть суточного цикла.
Я только зевнул в ответ (рассуждения о всякой глобальной всячине уже поднадоели), и мой взгляд случайно упал на панель управления перед Рэмом. Там стояла фотокарточка — регент в обнимку с некой особой, очень недурной на вид.
— А это кто? — спросил я, указывая на портрет.
Рэм смутился и покраснел:
— Моя невеста, Ева Лестервиль. Дочь тулузского вице-императора.
— А чего ты краснеешь? Между прочим, очень симпатичная, как мне кажется.
Регент перевел дух и коротко рассмеялся.
— Да, она красивая. Как и все остальные.
— Другие девушки тоже красивые? Все? Так не бывает!
— Бывает. Мы отличаемся от вас, хотя и не сильно. Учёные головы до сих пор спорят, являемся ли мы отдельной расой или вообще отдельным видом, родственным Homo Sapiens. Для расы у нас слишком много отличий, а для вида — слишком мало. Например, у нас очень красивые на лицо женщины. Все. И умные притом, но тут уже, конечно, есть разнообразие. Красота, как её понимают в славянской части земного шара, а не в, скажем, турецкой. Кожа плохо загорает даже в случае длительного пребывания на солнце, это ты сам мог видеть, когда находился среди дружинников Роб-Роя. Мы не болеем раком, хотя знаем, как его лечить, и лечим у тех, кто попадает к нам с Поверхности. Это всё достоинства, а недостатки такие — плохая восприимчивость к алкоголю, ну, то есть, похмелья утром не бывает, зато до самого острого отравления мы почти не пьянеем. Поэтому крепкие напитки у нас не в чести, а вот «серви» чрезвычайно популярен. Он нечто среднее между вином или пивом с подмешанным слабым наркотиком, который вызывает лёгкую эйфорию. Американские фантасты, бывало, употребляли в своих произведениях слово и понятие «эйфориак», вот оно довольно точно характеризует «серви». Мы весьма ленивы, хотя это компенсируется фантастической работоспособностью, если снизошло вдохновение. Вдохновение может снисходить крайне редко, у каждого индивидуума по-разному, — он улыбнулся.