Служанка вошла в залу и закатила с собой тележку В ней было грязное белье с других комнат. Пока она убиралась, я незаметно залезла внутрь и закопалась в простынях, предназначенных для стирки. Когда Лили закончила уборку, она толкнула тележку и поняла, что та стала тяжелее. Я молилась, чтобы она не стала проверять корзину. Положение спас охранник:
Лили, лакей прибежал, императрица возвращается, пора уходить! — хорошая у них тут взаимовыручка.
Девушка без раздумий покинула покои, прихватив с собой меня и тележку. Выбралась я из нее только, когда служанка сделала остановку у очередных апартаментов и отошла за бельем. Чтобы не быть замеченной, я со всех ног помчалась по коридору прочь, от главного крыла. Но мой побег прервался. На лестнице я не успела затормозить и врезалась в Дерека. Подивившись очередной раз его силе, ведь он даже не шелохнулся, я попыталась побыстрее отстраниться, но его руки крепко держали меня.
Неужели уже приняла решение и бежала мне лично об этом сообщить? — сладострастным голосом проговорил он и поднял меня как пушинку на уровень своих глаз.
Ннннет! — замотала я головой для пущей достоверности.
Он рассмеялся и поставил меня на пол на ступеньку выше себя, при этом не переставал обнимать.
Жаль, я уже представил себе, как проведу ночь в твоих объятиях! — проговорил он вдохновенно глядя мне в глаза.
Знал бы он, сколько раз я и сама представляла себе нашу ночь, сколько раз он снился мне во сне. Но сейчас это был не совсем Дерек, а отдаться я готова была только своему мужу, такому, в которого я влюбилась.
Я же сказала, что этого не будет! — слабо попыталась я возразить.
Он наклонился и коснулся моих губ, все тело затрепетало. Оно сразу откликнулось на его ласку, перечеркивая все слова, все мысли, которые я хотела донести до мужчины.
Твое тело говорит обратное, и его не обманешь! — с коварной улыбкой проговорил герцог, отстранившись.
У вас есть графиня Дебой, неужели вам мало? — выплеснула я частичку своей ревности.
Он задумчиво посмотрел на стену позади меня, будто примеряя на мое место аристократку. Потом его губы дернулись в гримасе отвращения и он ответил:
Я свое решение принял и менять не собираюсь. У тебя два с половиной дня, чтобы принять свою участь!
После этого он обошел меня и направился по своим делам, а я осталась стоять на лестнице. У меня было всего два с половиной дня, чтобы превратить его обратно в нормального Дерека. А если императрица узнает, что Кларинде он предпочел служанку, то пожалуй, что этой самой служанке будет несдобровать.