Внезапно мужчина заметил меня и встал, как вкопанный. Без его поддержки дамочка в нежно-персиковом платье оказалась бы на полу от неожиданности.
Опять ты! — зашипела девушка, потом спохватилась, что не одна и тут же защебетала, — Ах, я думала, что такую нерасторопную служанку уже выгнали!
Я стояла и наблюдала за реакцией ее спутника, он поднял бровь, выражая удивление такими эпитетами в мою сторону.
Нет, леди Дебой, меня только наказали! — постаралась я сказать максимально расстроенным голосом.
Это очень опрометчиво со стороны вашей начальницы! — покачала головой девушка.
Позвольте узнать, какое же наказание получила столь “нерасторопная” служанка? — слово “нерасторопная” он выделил интонацией, но графиня этого не заметила.
Я очень надеялась, что это не было намеком на мой затянувшийся ответ, ведь завтра истекал срок моих раздумий, а я по-прежнему старалась вообще об этом не думать.
Я теперь прислуживаю старой герцогине де Кастилио! — не стала я скрывать правду, хотя и не очень хотела, чтобы герцог знал о моем местоположении.
Графиня рассмеялась, эхо коридоров подхватило этот звук, и мне стало казаться, что отовсюду надо мной потешаются духи и Боги. Дерек нахмурился, глядя на девушку.
Что вас так позабавило, Кларинда? — поинтересовался он.
Ах, мой дорогой Дерек, это лучшее наказание, которое можно придумать для нерадивых слуг!
Значит ли это, что любое другое предложение они воспримут, как спасение? — он намеренно обратился к своей спутнице будто меня здесь нет, хотя вопрос был явно адресован мне.
Несомненно, дорогой! — они стали удаляться, но напоследок герцог все же обернулся и посмотрел на меня. Я поняла все, что он хотел мне передать глазами. Он ждет меня и готов спасти меня от страшной участи, в обмен на мое послушание.
Давайте наденем вот это красивое платье! — я протягивала старой леди эффектный, но очень старомодный наряд из зеленого шелка.
Зачем это? — недоверчиво спросила женщина.
Каждый день она ходила в одном и том же коричневом шерстяном платье, пока не приходило время его стирать, таких однотипных нарядов у нее было три штуки. Но сегодня, мне хотелось, чтобы она выглядела настоящей родственницей императора, а не как засидевшаяся взаперти сумасшедшая старуха. Она не разделяла мой энтузиазм, но для меня это не имело никакого значения. Погладила платье, несмотря на сопротивление женщины, она всеми непотребными словами, которые знала, пыталась донести до меня тщетность моих стараний. Но я была настойчива, и вот спустя час, она, облачившись в море шелка, добровольно позволила мне потрудиться над ее прической. Как же преображает женщин одежда! Герцогиня в новом платье сразу расправила плечи и стала выше ростом.