— Я не делаю этого, Лив, — сказал он, затем подошел и сел рядом со мной. Он поднял руку, словно собирался положить ее мне на бедро, но затем опустил ее на кровать рядом с моим коленом. — Ты так сильно похудела, пока писала эту книгу. Черт возьми, иногда у тебя даже не было времени принять душ перед занятиями, не говоря уже о том, чтобы провести время со мной. Наши отношения закончились из-за этой книги, потому что ты была больше влюблена в своих вымышленных героев, чем в меня. Даже когда ты не пишешь, ты витаешь в своих мыслях.
— Не из-за этого они закончились, Маркус. Я писала эту книгу несколько лет, задолго до тебя, и ты знал это. Когда мы начали встречаться, ты знал, как много значило для меня закончить эту книгу.
— Возможно, ты хочешь в это верить, но это не так, Лив. Я думал, что как только ты опубликуешь книгу, все станет проще, отношения между нами наладятся, но теперь я вижу, что это меняет тебя в худшую сторону.
В полном потрясении я ответила:
— Я пропустила всего одно занятие. Как это могло изменить меня, Маркус? И даже если бы пропускала занятия постоянно, ты же знаешь, что я одна из лучших в группе и сдаю все досрочно, — на несколько секунд между нами повисло молчание. Затем я смягчила голос и попыталась снова: — Я неосознанно что-то сделала, раз ты пришел к такому мнению? Если это так, если я сделала или сказала что-то, что причинило тебе боль, прости. Независимо от того, что произошло между нами, ты же знаешь, что небезразличен мне.
— Ты мне тоже была небезразлична, Лив.
В прошедшем времени.
Он поднялся и остановился у двери.
— Когда решишь вернуться в реальность, я очень надеюсь, что будет уже не слишком поздно.
— Мне жаль, что ты так думаешь, Маркус. Правда, жаль.
Когда я не сказала того, чего он, очевидно, ожидал, Маркус покорно кивнул и оставил меня в комнате в одиночестве.
Чувствуя легкое раздражение от того, что ему опять каким-то образом удалось опустить меня тогда, когда я имела полное право радоваться своим достижениям, я соскочила с кровати, задернула шторы и выключила свет.
Удобно устроившись под одеялом, я закрыла глаза и попыталась абстрагироваться от того факта, что Маркус до сих пор оказывал на меня достаточное влияние, чтобы действовать мне на нервы.
В скором времени я погрузилась в сон, где снова стала маленькой девочкой с неосуществимыми мечтами и желаниями.
* * *
Дверь захлопнулась с такой силой, что даже мертвые проснулись бы, и я резко проснулась, ловя ртом воздух. Мне пришлось несколько раз моргнуть и перевести дух, чтобы сориентироваться и понять, что я в Лос-Анджелесе, а не в родительском доме. Похлопав ладонью по кровати в поисках телефона, но не обнаружив его, я сдалась и встала проверить Люси.