— А как же ты, Эделин? Ведь тебе тоже нужно будет строить семью.
Сказав эту фразу, он поморщился. Затем подошел ко мне и, как раньше, заключил в объятия.
— Ты умная и красивая девушка! — его голос меня убаюкивал. — И, может, эта свадьба не такая уж и плохая идея? Я не хочу отправлять тебя к дальним рубежам. Если ты готова предоставить мне свободу в любой момент, зачем бежать на границу с куполом?
— Чтобы не напоминать вам о том, что вы снова женаты! — почти шепотом проговорила я.
— Рядом с тобой мне кажется, что у нас может получиться настоящая семья!
Эти слова заставили сердце биться чаще, снова дали надежду на счастье.
— Адимус, вы уверены? — я же прекрасно помнила видение и его рассказ, после такого вообще очень тяжело поверить человеку.
— Эделин, я ни в чем не уверен, но начинаю доверять женщине впервые за много лет! — он припал к моим губам.
Да, я не услышала от него слов любви, да и сама пока не была к ним готова, но его доверие значило гораздо больше.
Так началась подготовка к свадьбе. Королева развернула по сему поводу бурную деятельность. На следующее же утро от нее прибыла модистка, которая приступила к пошиву платья.
Я каждый день ездила во дворец, чтобы выбирать шторы в бальном зале, цветы для украшения храма, тарелки на стол для пира …
Но самым неприятным в поездках оставалось то, что рядом с королевой неизменно находился Ролланд. При каждой нашей встрече он коварно щурился и поглядывал на меня. Не оставляло стойкое ощущение готовящейся западни.
Большим ударом стало сообщение о том, что он теперь личный советник и секретарь королевы. Все ее дела и распоряжения неизменно проходили через него.
***
— Ролланд, прекрати! — капризно сказала королева.
Они лежали в кровати в спальне Авены. Король уже два дня вместе со своим главным магом объезжали границы, поэтому женщина беззастенчиво притащила нового любовника в постель.
— Ваше величество, вы слишком напряжены, я хочу помочь расслабиться! — продолжал он целовать женщину.
Авена была не против молодых мальчиков в кровати, но на их месте всегда представляла лишь одного человека. Та единственная ночь, когда Адимус под действием заклинания оказался с ней, оставалась лучшей в ее жизни. Чувства, которые проснулись пятнадцать лет назад, до сих пор будоражили. Она так и не могла смириться с тем, что он предпочел ей сначала эту вертихвостку Арабеллу, а теперь — серую мышку, безродную девчонку Эделин. Что же в них такого, чего нет в ней?
— Ты мне поможешь в одном случае: если станешь графом Дораном! — в сердцах выпалила разгневанная женщина и резко поднялась.