– Нам нужна Кларисса! – произнесла я, подскакивая на ноги. Инвард все это время молчал и внимательно за мной следил.
– Хорошо, – согласился король, – ты ведь что-то придумала?
– А как же!
Ждать ведьму пришлось целый час, за который я успела тысячу раз усомниться и передумать, но все же прийти к выводу, что умная мысль всегда приходит в числе первых. Дальше идут колебания, которые на данный момент никому не нужны.
Кларисса чинно пришла через портал, имея не менее задумчивый вид, чем я. Король, понимая, что сейчас ничего говорить не надо, остался сидеть в удобном кресле, а мы с женщиной перебрались за обеденный стол, где я и рассказала о своих задумках.
– Зелье, – пробормотала женщина, раскрывая свой блокнот, – нам нужно зелье долгого действия с возможностью обновления. На травах, естественно, иначе к концу операции все мудрые люди королевства сопьются. А что туда добавить-то? Вот и задала ты задание!
Дальше Кларисса рисовала схемы, которые ею же беспощадно зачеркивались.
– Это не подойдет, лист Чаркавого дерева вызывает у половины населения аллергию. От Гальского цветка бывают запоры. А корень Шайта вообще имеет разные свойства. А что если так?
До самого утра ведьма ломала голову над тем, как же быть. Пока вдруг ее не осенило.
– Ваше Величество, – обратилась ко мне женщина, снижая свой голос до шепота, – твоя-то кровь и будет в составе этого зелья! Как мы могли о ней позабыть! Это же может многое поменять!
– Давай я тебе накапаю, сколько надо. А ты сваришь несколько вариантов. Опробуем… да на ком угодно!
– Точно!
Пока король не видит, мы проткнули мне пальчик иголкой и быстро сцедили несколько капель драгоценной кровушки в небольшой пузырек.
– Инварду ни слова, иначе он нас повесит, – прошептала ведьма, убирая ранку с моего пальца.
– Это вряд ли, мы очень нужные. Но промолчу.
– Тогда удачи вам! А я работать!
Ведьма исчезла, словно за столом до этого я сидела в гордом одиночестве. За окном уже стали слышны голоса, а мы и не спали этой ночью.
– Надо отдохнуть, – потянул меня за собой Инвард. – После обеда отправляемся дальше.
Спорить и доказывать, что я могу хоть сейчас в бой – не стала. Действительно необходимо отдохнуть, выспаться.
* * *
Все последующие три дня я только и делала, что подозревала всех в измене. Такого напряжение не испытывала никогда ранее. Инвард много раз предлагал вернуться, плюнуть на традиции, но я чувствовала, как ему важно проехать по городам, как ему необходимо самому разобраться во всех злоключениях. Он ведь даже пришел к выводу, что Эллионора могла быть подставной принцессой, что, возможно, она находится где-то в другом месте.