* * *
Неприятный запах шел…? Правильно, снизу. И никак не из тюрьмы, а со стороны прачечной. Она находилась в другом конце здания, почти в пристройке. Но никто и никогда не знал, что именно там находится. Или знал?
Мы втроем шли вперед, впервые не боясь ничего. Герден так вообще насвистывал песни себе под нос, осматривался.
– Вам бы сюда хранителей прислать, ремонт нужен.
– Нужен, – согласился я.
– А то как-то грустно. У других чуть что – сразу золото, дорогие ткани, ковры. А у нас?
– А у нас? – я даже остановился и осмотрелся.
– А у нас грустно, печально и не по-королевски, – завершила Влада.
– Ты серьезно? – уточнил я. – Скромно конечно, но практично.
– Так мы и не против, – пожал плечами Герден, – но у других совсем другое мнение. Встречают же по внешнему виду.
– Да-да, – поддакнула жена, – пошлите уже.
Мы прошли мимо стен, увешанных картинами, даже остановились, чтобы оценить их качество. Но так и не поняли, ни задумки автора, ни вспомнили, кто эти люди.
– Однозначно заменить, – вздохнул я, – на пейзажи.
– Хорошая идея, – согласился Герден, – и вазы поставить с цветами.
– И окна отмыть, – поддакнула Влада, – шторы легкие повесить, а не эти тяжеленные.
Так мы и шли, рассуждая о том, как будет меняться дворец, что в него следует внести, а что убрать.
– Кабинеты не забудьте, – пробормотала появившаяся перед нами Кларисса. – Отдельное крыло и весь первый этаж нужно отдать под кабинеты министрам. Что бы мы все под одной крышей были и быстро решали возникшие проблемы.
– Можно и кабинеты, – согласился я.
Мы вчетвером прошли еще одно крыло, прежде чем открыли нужные нам двери.
– Вот это да! – ведьма даже остановилась, рассматривая целый сад… – Это же самые ядовитые растения со всего мира! Да нас травили!
Купол быстро накрыл длинные зеленые стебли, что касались почти самого потолка. Ярко-желтые цветы с неприятным запахом были размером с большую тарелку. Но самое главное – тут было чисто.
– Кто-то за этим добром еще и ухаживает, – пробормотала Влада. – Кадки чистые, земля в цветах влажная.
– А ведь многие жаловались на головные боли, которые прошли, как только мы перебрались в резиденцию, – задумчиво произнес я.
– Уничтожай эту гадость, – приказала Кларисса, а я с удовольствием выполнил этот приказ-просьбу.
Под куполом, который накрывал неизвестного мне рода растения, загорелись первые магические искры, которые с удовольствием перепрыгивали на лианы. А вот они оказались живыми! Стали извиваться, головки цветов тряслись, если стебель или листья начинали гореть, нам послышался даже противный визг, который издавался этими существами.