— Да уж… — меня передернуло. В моей голове не укладывалось, как можно соревноваться за сердце мужчины с толпой девиц. Я уверена, на таких отборах, потенциальные невесты заботятся не о том, как понравиться принцу, а как выжить при такой конкуренции.
— В общем, вроде бы мы все выяснили. Ты не злишься на меня?
— Угу, — согласилась и быстро добавила: — Нет, конечно не злюсь.
Обсуждать вчерашнее никто из нас не спешил, да и взглянув по-новому на принца, я уже не чувствовала к нему ни капли симпатии. Нет, он мне нравился, конечно, но как друг, не больше. О чем ему и сообщила.
— А жаль. Я бы хотел видеть тебя на отборе.
— Уволь меня от этого, — расхохоталась я. Я не стану защищать свои волосы от цепких пальцев других невест! Там, наверное, еще и соревнования какие-нибудь проходят?
— Конечно! Одно из них мне нравится особенно сильно - кто лучше справится с пеленанием воображаемого наследника. И это при том, что во дворце прислуги больше, чем жителей в городе!
Теперь мы оба покатывались со смеху, и не заметили, как в окне, которое было напротив окна эльфийского дома появился генерал. Он сидел на подоконнике и наблюдал за нами, но когда я его увидела, то меня обожгло таким яростным взглядом, что мой смех разом оборвался.
— Я вижу, вы поговорили, — он спрыгнул на пол. — Тебе помочь с заказами?
Хотела отказаться, но вспомнила количество заказанного, и скривившись, кивнула. Инг отнял свои руки у меня и встал.
— Арина, я прошу прощения, но я не смогу поучаствовать в кулинарных забавах, у меня аудиенция у Лорда.
— Ты к своему собственному отцу ходишь по записи?! —
— Увы, он занятой человек. И так положено, ведь я живу отдельно. В правом крыле дворца.
Принц засмеялся и я вместе с ним. Веселый парень… Жаль, ничего с ним не получилось бы.
В первые полчаса на кухне установился бедлам. Повсюду были раскиданы миски, чашки, и все в муке! Это генерал пытался замесить тесто. И ведь я ему все подробно объяснила, а сама ушла в магазин за сливочным маслом. Вот как чувствовала, что не стоит оставлять его одного.
— У меня получилось! — крикнул измазанный в тесте эльф и с сияющим лицом протянул мне миску.
Я осторожно заглянула в нее и удивленно хмыкнула. На вид тесто было нужного цвета, потыкав пальцем убедилась в эластичности.
— Молодец… — похвалила, все еще не веря, что у него получилось. Ну а кухню отмоет. Сам!
Пока он сметал муку в одну кучку на полу, мыл чашки, я выпекла корзинки. Оставалось сделать белковый крем, который и в эклеры тоже пойдет. Удобно, можно сказать двух зайцев одним махом…
Грохот, раздавшийся в гостиной, перекрыл шум, донесшийся с улицы. Я обернулась на окно и увидела перепуганного Аксения с широким деревянным кругом. Он видимо катил его как колесо, но что-то нарушило равновесие и круг упал прямо на колодец, снеся лебедку.