— Боевая, восемьдесят три, — отчеканил эльф и взял меня за руку. — Мы здесь уже два дня, и мне очень хочется эту твою зебру-торт. Испечешь?
— Угу, — пробормотала я. Испеку, как же.
Стоп.
— Два дня? А где вы были все остальное время?
— Какое остальное? Арина, мы два дня назад нашли проход.
Моего лица коснулся внезапно подувший ветерок и принес с собой золу, подавила чих и встала на месте. Или я дурочка, или лыжи не едут.
— Вас почти месяц не было, Ильмар. А Инга и того дольше, сначала пропал он, а потом ты.
Остренькие ушки генерала дернулись, и он повернулся ко мне. Старался держаться уверенно, но дрогнувшая рука, удерживающая мою ладонь его выдала.
— Любопытно… — только и сказал он, потянув меня за собой.
— Что это за мир?
— Ромгралион. Пустой, его жители уже куда-то переселились. Или вымерли, не знаю. Но судя по обстановке, скорее второе.
— Ты так просто об этом говоришь…
— Я знаю об этом мире если не все, то многое. Где находится проход в него - тоже знал давно. Единственное о чем не догадывался, это о том, что здесь искажается время. Мы и правда здесь всего два дня, а ты говорила о месяце.
— Почему же тянул? И зачем тебе нужно было сюда попасть? — я заваливала эльфа вопросами, скорее от страха нежели любопытства. Когда мы говорили, я не боялась услышать какой-нибудь посторонний звук и в целом создавалось ощущение, что мы просто гуляем.
— Не знал, как заставить арку заработать, поэтому не торопился. Но недавно мне стало действительно скучно, и все же решил хотя бы посмотреть на нее. Туннель прокопал быстро, благодаря артефакту, но, увы, арка была просто железной дугой. До недавнего времени. Когда мы с тобой вернулись от Рига я снова пошел в туннель, и, о чудо, проход заработал. Как и почему это произошло, не имею ни малейшего представления, но обязательно выясню.
Я крепко держалась за руку эльфа, смотрела себе под ноги чтобы не споткнуться о многочисленные камни, а в голове ураганом кружились мысли. Странная догадка пришла ко мне, когда увидела впереди Инга. Принц сидел на земле под точно такой же аркой, как та, через которую я сюда попала, вот только эта не работала.
За спиной парня внутри железной дуги вспыхивало какое-то изображение, и тут же пропадало, разглядеть его не представлялось возможным, но подойдя ближе я облилась холодным потом.
Куколка, та самая, в синем платьишке с фарфоровым личиком то появлялась, то исчезала внутри арки.
Дрожь прошла по моему телу от кончиков пальцев на ногах до ушей, рука вспотела и я выдернула ее из цепких пальцев эльфа.
— Мы не выйдем, Ильмар, — сипло прошептала я.