Шейн замолчал, щупальца замерли. Будто ожидая дальнейших движений и звуков, они приподнялись и приготовились к следующей атаке.
«Предположим, что оно меня не видит, и не чувствует. Как он ориентируется в пространстве? На звуки? На тепло? На…»
Прямо под ногами Шейна земля начала приподниматься. Перепуганный парень инстинктивно отскочил в сторону, позволяя монстру, скрывавшемуся где-то внизу, выглянуть.
Прямо на его глазах выросла фигура серого, почти невесомого создания с красными горящими глазами. Сам этот монстр был похож на сгустки черного песка. У него была широкая массивная фигура, подобная человеческой, но его голова находилась на одном уровне с плечами. У него также не было колен, а его ноги были настолько коротки, будто бы они заканчивались чуть выше уровня щиколоток.
Монстр приподнял свою короткую руку и быстро махнул ею. Шейн не сразу распознал опасность этой атаки. Только спустя секунду он заметил, что после этого маха к нему навстречу полетели частички черного песка.
Парень отскочил и, сам того не ожидая, прибился спиной к стене. Песок рухнул на землю прямо перед ним, так и не задевая, но только одно его соприкосновение с каменной опорой под ногами вызвало многочисленные трещины.
Монстр подскочил ближе, вынуждая Шейна быстро искать пути побега. Краем глаза парень заметил стоявший неподалеку камень. План созрел в голове быстро. Шейн прыгнул вправо, прямо на камень, и, оттолкнувшись от него, перескочил через монстра.
Вновь прозвучал свист приближавшихся щупалец. Услышав его, Шейн решил даже не приземляться нормально. Он позволил себе рухнуть на колени и прибиться всем телом к земле.
Щупальца атаковали беспорядочно, и на той высоте, где примерно должно было располагаться любое живое существо. Они насквозь пронзили бедного песочного монстра и быстро потянули его к себе.
Шейн этого не видел, ведь он совсем не смотрел в ту сторону, однако где-то справа он услышал жалобный хрип, издаваемый растерзанным монстром. Парень открыл глаза спустя секунду, и посмотрел куда-то вперед, в самую глубь ущелья. Там, вдали этого мрачного опасного места, блуждало еще множество фигур различных монстров. В темноте их рыскающие то тут, то там глаза, будто сияли красным цветом. И вопреки предположениям Марко их было явно больше пары-тройки десятков.
«Что за ад здесь творится?»
***
Марко шел по направлению к своему дому, сонно зевая. В последние дни из-за присутствия особо опасного объекта неподалеку ему приходилось делать многое. Можно сказать, что ради этого ребенка он жертвовал своим комфортом. Постоянная настороженность и внимательность, необходимость коммуницировать с людьми, ответственность, возложенная на его плечи — все это было тем, что делать он просто ненавидел. И все же делал. Марко и сам не понимал по какой причине в ту кровавую ночь ему пришло в голову протянуть руку помощи другому человеку.