«Что это сейчас было?»
Шейн начал пятиться, не спуская взгляда с незнакомки. Только лишь в этот миг его сознание окончательно пробудилось. Он перестал обращать внимание на музыку, на изысканность декораций этой глупой сцены, а также на собственные размышления. До него начал доноситься тихий женский смех, звучавший неподалеку, а также насмешливое перешептывание различных взрослых и не очень барышень.
«Эти старушки мне в матери годятся, а они…»
Шейн быстро развернулся и широким шагом продолжил путь. Лицо его исказилось в гримасе злобы, разочарования и напряжения. Лик той старушки будто бы все еще стоял у него перед глазами. Толпа в округе будто намеренно все сгущалась, заставляя Шейна все больше и усерднее пробираться вперед через людей.
«Я даже не знаю, как мне реагировать. Если начну возмущаться, привлеку к себе внимание. Надо промолчать. Надо просто…»
Неожиданно чья-то рука аккуратно легла на пах, а еще две другие внезапно сжали его ягодицы. Глаза Шейна расширились в изумлении. Широко шагнув вперед, парень уверенно протиснулся между толпой и вышел на встречу к своим братьям. Те стояли в отдалении зала и довольно равнодушно наблюдали за всем происходящим.
— Вот поэтому, — заговорил Лексиан, строгим взором смеряя приближавшегося младшего, — тебе не стоило отделяться от нас надолго.
Шейн нервно улыбнулся. Эта улыбка будто скрывала то, как сильно он хотел в этот момент злиться, материться и раскидывать всех приближавшихся к нему людей в разные стороны. Останавливало его лишь одно: собственное тело, предчувствовавшее беду.
Шепот вокруг становился все звонче. Теперь уже даже Шейн мог различить то, о чем говорили женщины.
— Эй, — не скрываясь, интересовалась одна из них, — а в семье герцогини Дориан же три сына и две дочери?
— Да, точно.
— Это значит, что один из ее сыновей свободен?
— Да, скорее всего.
Множество коварных взоров переместилось на братьев. Волна мурашек от такого давления пробежалась по телу не медля. Шейн склонил голову и отвел взгляд-куда-то в сторону.
«Я никогда не задумывался над этим, но, что если бы у меня не было Моржаны в виде партнерши? Если Лексиан предназначен Джулиане, а Шейн Моржане, тогда, получается, что свободен лишь Юстас. Что с ним будет? Отдадут ли его в другую семью?»
Шейн искоса посмотрел на Юстаса. К его удивлению второй брат выглядел совсем безучастным и равнодушным. Возможно, это было вызвано тем, что он знал, что на этом приеме никто не сможет поднять на него руку. Только не на сына герцогини.
«Если так подумать, — продолжал размышлять Шейн, — то явно не во всех семьях рождается равное количество детей. Уверен, в этом мире есть даже семьи, где рождаются только девочки или только мальчики. Что тогда делают родители? Ищут кого-то на стороне?»