— Это вряд ли, Сан Саныч, я не хочу становиться магом, не хочу оставаться здесь, я хочу домой. Вот вы не искали путь обратно?
— А зачем? Что меня там ждет?
— Сейчас-то понятно, никого из ваших близких в России уже не осталось, а тогда, когда вы сюда попали?
— Да и тогда тоже. Через пару-тройку лет меня бы выперли на пенсион, а с него шибко не разгуляешься. Детей у нас с женой как-то не случилось, а в 71-м Любава заболела горячкой да померла вскорости. Так что рваться назад мне резону не было.
А здесь… Игорь Иваныч, ты знаешь сколько Бонису лет? А остальным? По сравнению с ними я в самом расцвете сил, а ты так вообще вьюнош. Говорят, Гай искал дорогу домой, лет двадцать искал, потом поостыл.
— А откуда Гай, Сан Саныч, не знаете?
— Точно не знаю, с Марса, наверное, или с Венеры. С Венеры, скорее всего.
— Почему?
— На Марсе все люди с красной кожей, а у Гая кожа белая.
— Это вы откуда почерпнули такую информацию, Сан Саныч?
— Мне дворник Степан рассказал, он всегда рассказывал разные интересные истории, когда мы с ним садились у него в дворницкой по стопочке беленькой пропустить. Уж очень он любил читать разные умные журналы. Господа выкинут ненароком, а Степан подберет и читает от корки до корки. Я ж помощника своего, — дед кивнул на молчаливого дядечку, — в честь того Степана назвал, так-то его по-другому зовут.
— Насчет Венеры я немного сомневаюсь, Сан Саныч, надо будет самого Гая спросить.
— Спроси, спроси. На самом деле, тебя никто неволить не будет, — сменил тему дед, — ты теперь член «Круга» и можешь делать все, что угодно. Погуляй по империи, осмотрись, но хочу тебе сказать, что в столице жизнь налажена лучше всего. Правда, если все же не оставишь свою затею с железнорыком, то сначала придется тебе что-то сделать для Арнольда.
— Железнорыка вытаскивать надо обязательно, я обещал. А что император может потребовать взамен, как вы думаете?
— Не представляю даже, Арнольд у нас большой придумщик. Но вряд ли что-то для себя, у него все есть, что-нибудь для империи, я думаю, ничего другого просто в голову не приходит.
— Ладно, прорвемся. Сан Саныч, спасибо большое за хлеб, за соль, пора мне, надо волчару из подвала вытаскивать. А к кому мне обратиться, чтобы защиту с клетки сняли?
— Вот ты неугомонный! Это по молодости, точно тебе говорю, потом пройдет. Не суетись, Игорек, пока ты с Арнольдом не договоришься о цене, никто никуда чудище из подвала не отпустит. Чего ты горячишься? Сколько он там уже сидит, железнорык твой, лет пятнадцать, двадцать? Ну, еще посидит немного, ничего с ним не случится. А мы с тобой еще не обедали, между прочим.