— Ты говорила, что умрешь за меня, Рейн, — тихо напомнил он. — Ты приносила клятву.
Мог бы не напоминать. Конечно, я умру по приказу, но это все, что я могу сделать в данной ситуации.
Я пока всего лишь маг поддержки, не прошедший Инициацию. Не самая слабая в клане, но моя главная сила — не оружие, а танец. Я танцую, пробуждая к жизни древнюю магию Никсы, Тьмой Укрывающей, плету свою паутину из чистой силы и заклинаний, усиливая и защищая своих соратников, но редко вступаю в бой сама. Да, в последнее время меня часто посылают на задания, где можно справиться и без магии, но я считала, что это тоже своего рода подготовка к Иницииации, после которой я стану настоящим Темным Заклинателем.
Сглотнув горький комок, я отвернулась от Алекса. Вот, значит, как. Я настолько бесполезна, что меня не жаль отдать на откуп оркам.
— Зачем Шантаре ваш самый ценный воин? — уже догадываясь, спросила я.
Кровь за кровь.
Я прикинула свои шансы выжить и поняла, что они равны нулю. В груди разливалась тупая боль. У меня было еще море вопросов, но я продолжала молчать. Я знала, почему именно я. Моя смерть не ослабит клан, даже наоборот, на мое место примут кого-то более сильного и полезного, чем простой маг поддержки.
— Так надо, Рейн, — сказал эльф едва слышно.
Я это знаю.
Я не заплакала. Повернувшись, я посмотрела в глаза герцога и кивнула. Я все понимаю. Еще когда училась в Академии, я знала, что в любой момент придется заплатить за спасение своей жизни. Вернее, как выяснилось, не за спасение, а за отсрочку. Слишком многие жаждали моей крови за пределами клана, потому что я с самого рождения была предназначена в жертву Богине Никсе, и если бы не Алекс, я бы оказалась в руках обезумевших культистов.
Но почему же так больно?
Я хотела было сказать, что Кхарр не поверит, но передумала. Я буду убедительной, я буду сильной, я не подведу.
— Мы встречаемся с Шантарой на закате, на подземной арене Шаенона. Не бойся, я пойду с тобой.
Под ногами герцога наливался магией узор телепорта.
— Сейчас я должен тебя покинуть, — он посмотрел на темнеющее небо. — Постарайся никуда не уходить, я вернусь перед самым закатом.
— Да, милорд, — твердо ответила я, понимая, что жить мне осталось от силы два часа. — Я буду здесь.
Бросив на меня внимательный взгляд, Алекс растворился в ярком свете телепорта.
Я села прямо на песок, стащив со спины ножны с парными мечами и положив их рядом с собой. Скорее всего, они мне больше не пригодятся.
Малыш, тихо заскулив, положил огромную голову мне на колени. Зарывшись пальцами в густую шерсть, я смотрела прямо перед собой.