Он сидел рядом с Арсеем, попивая чай.
Я старалась скрывать хромоту, идти ровнее, но нога подводила. Постаралась поскорее занять свое место.
— Ваше Величество, вас ждет в приемной управляющий. Возникли небольшие накладки с поставкой, — поклонившись, возвестил лакей.
Мой отец поморщился, и извинившись, вышел из-за стола.
— Простите, я на пару минут отлучусь. Эвидель, мы с Арсеем уже позавтракали, поэтому ты одна осталась голодной. Дождись меня. У меня есть для тебя новость.
Я проводила его взглядом. Выпрямилась как жердь. Положила руки на колени и окаменела в этом положении.
Арсей коснулся горячими губами щеки. Улыбнулся, вдыхая воздух рядом с моим ухом, и шепнул:
— Детка, как твоя нога? Мне пришлось оставить тебя, король пригласил на встречу.
Я вздрогнула. Вспоминая «приятный» разговор с его братом.
— Я встретила вашего брата, — сжав чайную ложку в руках, процедила я.
Арсей нахмурился и поднял бровь.
— И...?Что-то случилось?
Его голос тут же начал звучать строго.
— Эвидель, что-то случилось? Почему ты сообщаешь мне о вашей встрече?
Мне стало страшно. Я не знала, смогу ли подобное сказать Арсею, и какие последствия наступят, когда он узнает. Поверит мне? Или я переживу очередную позорную сцену, как и тогда…, во дворце Игниса. Я мешкала. Совсем растерялась. Думала об отце, о своем острове.
— Детка, не молчи. Я не хотел тебя вчера донимать разговорами. Он тебе нагрубил? Обидел?
Я мотнула головой. Не могу!
— Ясно. Я поговорю с ним, будь уверена. Он к тебе больше не приблизится.
Арсей положил ладонь на мою спину, поглаживая пальцами. Совсем разные прикосновения. Несмотря на то что Арсей выглядел не меньше брата, он был очень нежным.
— Завтрак, Эви. Ты забыла, зачем пришла? — краешек губ, снова подернулся в улыбке.
Дракон убрал руку и принялся наполнять мою тарелку различными закусками.
— Я пришлю к тебе лекаря. Он посмотрит ногу.
В этот момент вернулся мой отец. Он выглядел бледным и уставшим, только теперь заметила его нездоровый вид.
— Эвидель, свадьба назначена на завтра. Портной уже здесь. Тебе необходимо явиться на примерку, — сказал он и протянул мне листы с эскизами, — выбирай, Эви. Им предстоит огромная работа в такой короткий срок. Не подведи людей.
Я застыла от информации свалившейся мне на голову, как гром среди ясного неба.
— Что? Почему так скоро?! — вскрикнула я, поднимаясь с места.
— Эвидель, так скоро, потому что - так нужно. Отказы не принимаются. Выбирай платье.