Помочь Великим Богам, заняв место своего отца — вполне достойная задача. Но только не такой ценой.
Золтар увидел колебания парня. Страх застилал его глаза. И некромант поспешил успокоить юношу:
— Я понимаю твои опасения насчет той злополучной пустыни. Я так же, как и ты слышал разные страшные сказки тех искателей приключений, которым посчастливилось побывать в том месте…
— Роти рассказывал мне о них. Говорят, что при виде одного из этих тварей — можно запросто умереть от страха.
Некромант не смог сдержать улыбки:
— Не верь его сказкам. Этим утром, пока вы с Азакаром ходили на Дворцовую площадь, я посетил дом на окраине города. В нем-то меня радушно и встретила такая, как ты ее называешь, тварь.
— Неужели! — Сальват попытался уловить в его взгляде ложь. Но кроме правды, ничего не увидел.
— Серьезно! Это племя именует себя куркумами. Я встречался с очень сильной магичкой. Ее зовут Маджида. И как видишь, жив и здоров. У нее-то я и достал книгу.
Юноша искренне удивился.
В Китежаре проживает одна из таких тварей, а он ни сном, ни духом об этом не знает!
— Они действительно такие страшные, как рассказывал гном?
— Думаю, он сильно преувеличил. Они точно похожи на какое-то животное, имеют гладкую шерсть, когти и клыки, но полностью владеют нашим языком и вполне себе дружелюбны.
Сальват завороженно смотрел на некроманта, по-доброму завидуя его встрече с невиданным существом и прекрасно понимая, что ему предстоит то же самое. Душа потянулась к незабываемым приключениям. Скоро он, как и покойный Роти, ощутит все тягости длительных походов, и может быть, будет рассказывать об этом своим потомкам за кружкой великолепного эля. Вот только закончить жизнь, как веселый гном ему не очень хотелось.
— И мы действительно переведем текст книги в Сахарной пустыне?
— Мне так поведала Маджида. Но прежде, чем туда соваться, нам нужно найти проводника. Его зовут Тит. Он отирается где-то поблизости портового трактира.
— Таков наш план?
Слово «наш» некроманту очень понравилось.
А это, означало, что парень готов присоединиться к их компании.
— Да. — Ответил Золтар. — Потом мы отправимся в пустыню и встретимся с Хамоном. Однопалый Хамон — это вождь куркумов. Он владеет языком Древних. Если нам повезет, мы узнаем ответы на все вопросы. Не просто же так книга появилась в нашем мире?
— Совсем не просто. — Согласился Сальват. — На обложке изображен такой же рисунок, о котором мне рассказывал Тули, когда они с Хагримом и моим отцом вскрывали рекулу. Гербовая печать выглядела таким же образом — Тальгард, с нависшим над ним крылатым существом с огненным мечом наперевес. Что это может значить?