Отголоски табачного дыма, которым не посчастливилось покинуть кухню через приоткрытое окно, тонкой струйкой протянулись по потолку, и очень скоро достигли носа Юки. Девушка подняла голову, убрала грязные пряди за уши.
— Отец, ты ведь бросил, — с укором сказала она.
Кенши в ответ лишь глубже затянулся. Юки выпрямилась, спрыгнула на носочки с высокого барного стула, подошла к окну и встала рядом с отцом.
— Дай одну.
Какое-то время Кенши с удивлением и легким шоком смотрел на дочь, потом крякнул и протянул свой портсигар.
— В других обстоятельствах, девочка, следовало бы дать тебе ремня.
— А че сразу не бамбуковых палок? Так традиционнее, — поддержала Юки отца, глубоко затянулась, выдохнула и положила голову ему на плечо.
— Не переживай дочь, я уверен он скоро найдется, — Тагава старший обнял свою наследницу за плечо, наклонился и поцеловал в макушку.
Так они и стояли, периодически выпуская дым в тишине. Старенькая Мидори, быстро отирала то и дело выпадающие из глаз бисеринки слез, другой рукой зажимая рот, стараясь не всхлипывать. Пожилая экономка ни одним звуком не хотела нарушать эту, спонтанно сложившуюся идиллию. Ведь она уже и не помнила, когда последний раз, на ее глазах отец с дочерью стояли вот так вот обнявшись. И если цена такой близости — один исчезнувший юноша и две выкуренные сигареты, то это совсем небольшая цена.
Вдруг холодная, раскатистая трель телефонного звонка зазвенела по кухне. Юки вздрогнула и обернулась назад, к барной стойке, где лежал ее телефон. Одновременно с этим, Кенши убрал руку с плеча дочери, аккуратно и бережно отстранил девушку, после чего выудил телефон из кармана брюк и ответил:
— Тагава слушает.
То, что отвечали главе небольшого семейства на том конце провода было совершенно не слышно.
— Да. Что ты говоришь! Сам министр?! — небольшая пауза, — это господин министр сам так сказал? Уже связались по заключению контракта? Это просто отличные новости Рюдзо! Держи меня в курсе. Когда появлюсь? Не знаю пока. Все, до связи.
Японец нажал на отбой и брал телефон обратно в карман. Луч заходящего, тусклого солнца резанул по кромке леса, словно напоминая о себе перед долгим расставанием. Его преломленный стеклом блик упал на морщинистое, выдубленного годами, борьбой и риском смуглое лицо, подчеркивая и, таким образом, делая различимой едва уловимую улыбку. Так улыбается человек, когда само течение жизни внезапно предоставило ему нежданную помощь, на которую тот уже и не смел надеяться. Он прошел к только что докурившей дочери, дождался пока та раздавит сигарету о дно пепельницы, затем взял ее двумя руками за плечи и улыбаясь сказал в самое лицо.