- Ладно, побегу я дальше дома готовиться, - спохватился староста, - тебе же тоже одеться нужно! Увидимся на балу.
И ускакал чуть ли не вприпрыжку, унося в клюве свертки с камзолами.
Я вздохнула и ушла в спальню. На кровати, в компании шелковой церемониальной ленты жемчужного цвета, лежало роскошное и, как раньше говорили, ПРОСТОЕ платье. На тумбочке кучкой валялись коробочки с драгоценностями, по случаю выписанными из королевской сокровищницы, и мой личный парадный бриллиантовый орден величиной с небольшую оладушку в форме шестнадцатиконечной звезды. Через полчаса ко мне обещались заскочить профессиональные модистки и нацепить на меня все это великолепие в правильном порядке. И попытаться что-нибудь сделать с моими волосами. Например, приличную прическу. Пусть и волосы тоже удивятся.
Я снова вздохнула и пошла в ванную. Дался всем этот бал! Или хотят убедиться, какое это счастье, что такая мрачная особа наконец-то уходит? Или полюбоваться напоследок на мою кислую мину? Да я бы лучше посидела в каком-нибудь пабе с теми же Никсаром, Гордином, Сельмой, Норалом… Господь с ними, даже с Аджимом и Джулианом! Зачем весь этот глупый церемониал?
Все, пошла нырять. Недолго мне осталось плавать в персональном мини-бассейне.
- Вам очень и очень идет этот цвет! - нахваливала модистка, расправляя на подоле какие-то невидимые складки. - Очень удачное попадание в тон. Чудесно подходит под глаза и оттеняет волосы!
- Угу, - соглашалась я, рассматривая себя в огромном зеркале. Платье действительно было ничего так. Миленько. И дивно подходило к волосам. Прибывшие “на дело” помощницы были профессионалами своего дела. Меня, словно куклу, поставили на какую-то тумбочку и живо натянули все необходимое, включая полужесткий корсет. От него я хотела отбиться, но меня очень деликатно и с ласковыми уговорами все же в него запихнули. В общем, мягкая сила в действии. Волосы уложили в красивый пучок, каким-то образом закрепив в него диадему. В процессе мне навели что-то типа макияжа. Во всяком случае, следы усталости и хронического недосыпа пропали. Лицо выглядело отдохнувшим, посвежевшим и очень грустным. На краткий миг я даже пожалела, что паранджа здесь не в моде.
Ладно, пора уже. На меня набросили накидку с капюшоном и завязали элегантным бантиком у горла. С остальными, кроме Джулиана, Сельмы и Гордина, мы должны были встретиться у входа в Академию.
- Кхм… Аджим, а почему вы… ты в таком виде? - поразилась я, подойдя к ожидающим меня магам. Так, а где носит Ника?
- Ты тоже прекрасно выглядишь, - слегка поклонился Архимаг и заправил за ухо выбившуюся из низкого хвостика черную прядь. - А что не так?