Покои Архимага обнаружились на противоположном конце Академии. Учитывая страсть местных к грандиозному и великолепному, это было километра два, не меньше. Я уперлась в тупик с винтовой лестницей и осмотрелась.
- Эй, а дальше-то куда?
Карта сложилась стрелочкой и тыкнула наверх. БлЯстящая перспектива, ничего не скажешь. Убедившись, что я верно поняла пантомиму, она снова полетела по заданному маршруту. Я уныло потащилась следом.
- Нет, ну что за ретроградство и слепое следование глупым традициям. Почему если Архимаг, то сразу в башне? - ворчала я, поднимаясь по бесконечной лестнице. - Если хорошенько подумать, то Архимаг это старый больной человек, тут банальное сострадание и человеколюбие велят размешать его покои на первом этаже, поближе к столовой и медпункту. Ну в крайнем случае в подвале, если захочется поизображать зло с радикулитом. Но в башню-то зачем? Или это специально, чтобы на посту долго не засиживались? Как не смог заползти домой, так и до свиданьица? Конклав, выборы и прочая развлекуха?
Внезапно ступени уперлись в широкую мраморную площадку с выходящими на нее коваными дверями. Неужели пришли? Если вы думаете, что я бодрым танцевальным шагом пошла в гости к высокопоставленному чиновнику от магии, то вы глубоко ошибаетесь. Я привалилась к стене и просидела так минут пять, пытаясь унять дрожь в ногах. Попадись мне только этот архитектор-садист… я в него стулом кину. И заставлю совершать променад по архитектурным излишествам не менее трех раз в день. Вверх-вниз, вверх-вниз.
Наконец приглашение не выдержало и, подлетев ко мне, начало щекотать уголком шею. Вот же бумаженция противная, такие мечты прервала.
- Да иду я, иду. Уже и посидеть человеку спокойно нельзя.
Карта-приглашение игриво махнула уголком, с размаху впечаталась в кованую дверь и исчезла. Дверь подумала и открылась. Я с опаской заглянула внутрь. Там проплывал густой сиреневый туман с отливом в зеленый.
- Э-э-э, здравствуйте...
- Здравствуйте, здравствуйте, - донеслось откуда-то из глубины пространства. - Проходите, располагайтесь, я мигом.
Следом раздался грохот падающей посуды и предсмертный звон склянок.
- Может, вам помочь?
- Не стоит, уф, утруждаться! Я уже все. Почти.
Раздался щелчок пальцев, и туман начал расползаться ветошью и стремительно таять, открывая круглую комнату со стрельчатыми витражными окнами. Яркие лучи собирались в ее центре и освещали огромную каменную чашу с водой. В ней высился валун с воткнутым в него мечом рукоятью вверх. У противоположной стены имелась огромная кадка с деревом, по виду напоминающим можжевельник, сплошь усеянный мелкими сияющими цветочками. Местной флоре после эпизода с Арчиком я не доверяла.