Внутри было… красиво. Огромный зал был залит светом. Уж не знаю, магия это была или гений строителей, столь удачно разместивших окна. Пол из темно- и светло-серого камня складывался из лучей шестнадцатиконечной звезды, расходившихся из центра. Стены закрывали красные гобелены с изображением золотого Дракона Времени, которого я по привычке все еще звала Уроборосом.
У восточной стены возвышались две статуи - Дракона и Всесоздателя. Между ними имелась чаша из белого камня, наполненная водой, за чашей - алтарь и гобелен на стене. Все с тем же Уроборосом.
Некоторые паломники подходили к чаше, опускали в нее пальцы и подносили их ко лбу. Нужно будет уточнить у Никсара, зачем вся эта процедура. Просто действие или в ней есть что-то практическое и магическое.
Так и не дав толком осмотреться, маг потащил к чаше и меня. Окунув свои пальцы в воду, он ткнул ими в мой лоб, с надеждой заглядывая в лицо. Реакция была предсказуемо никакая. Если не считать моего ошарашенного от такой бесцеремонности вида. С лица парня сползла надежда, и наползло уныние.
Внезапно распахнулась дверь, спрятанная за гобеленом, и из нее вышел глубокий старик в серой рясе. Толпа умиленно выдохнула и в едином порыве бросилась на колени. Я замешкалась и осталась стоять прямо посреди коленопреклоненного царства, словно дуб в грозу. Даже Ник поддержал общество и просел вниз, демонстрируя неостриженную русую макушку. Старец мне подмигнул и возвестил хорошо поставленным шаляпинским басом:
- Узрите люди восшествие Избранного во храм Вечного!
Кажется, я встряла.
Люди с готовностью оторвались от созерцания не слишком чистого пола и начали вовсю зреть на меня.
- Э-э-э, здрасте. - Я натянуто улыбнулась и помахала сообществу ручкой.
Старец сделал приглашающий жест в сторону двери. Ну в дверь так в дверь, лишь бы подальше от экзальтированной толпы. Кто знает, вдруг очнутся и начнут рвать на сувениры.
За дверью оказался узкий высокий коридор, с узкими же высокими окнами с одной стороны и с глухой стеной с другой. Идущий впереди монах, вывел меня в небольшую комнату с горящим камином и уютной геранью в глиняных горшочках на окнах. Миленько. Только не хватает кисейных занавесочек.
- Люблю живой огонь, - развел руками монах, - не признаю этих новомодных светящихся штук.
- Я тоже люблю.
- Меня зовут мессир Сартур. Я настоятель монастыря Вечного. А вы, как я понимаю, Альмеди Зотс. Последний Паладин и Избранная.
- Ну вроде как да, - в свою очередь развела руками я.
- Тогда садитесь, - старик кивнул на глубокое кресло у камина. - Прежде чем начнем инициацию, я введу вас в курс дела. Подождите меня здесь. - Он развернулся и направился к выходу.