– В таком случае, капитан, – как можно жестче и холоднее произнесла я. – Прошу не обращаться ко мне без надобности и в неслужебных вопросах.
– То есть, ты отказываешься со мной общаться? – пораженно спросил Кристон.
Я бросила на него косой взгляд и со всей серьезностью произнесла:
– Именно так.
– Но ты не можешь, – возмутился он. – Я капитан этого корабля, вообще-то.
– Конечно, капитан, – хладнокровно ответила, не глядя на него, – я это знаю. Докладываю ситуацию за бортом. Прямо по курсу чисто, посторонних космических объектов не выявлено. Мы находимся в зоне орбиты Нептуна. По прогнозу пересечем зонупритяжения девятой планеты Солнечной системы через тринадцать часов и сорок шесть минут по корабельному времени. Все двигатели в норме. Автопилот ведет "Армагеддон" ровно по курсу. Доклад окончен, – повернулась к нему с вызовом во взгляде и язвительно добавила: – капитан.
Его глаза сузились, а челюсти крепко сжались. Капитан недоволен. Но при этом, придраться не к чему! Получив тот эффект, которого добивалась, вновь повернулась к обзорному окну, тайно наслаждаясь своей маленькой победой над заносчивым мужланом. Боковым зрением, которое у женщин, между прочим, развито лучше, заметила, как кэп напрягся, продолжая буравить меня тем же недовольным взглядом. Это длилось довольно долго, но я стойко смотрела перед собой, не желая уступать.
– Ну, по крайней мере, ты не болтлива, как пилот, который был до тебя, – нарушил тишину кэп. Жалкая попытка заговорить, мне даже не хотелось отвечать, но нельзя забывать о вежливости к начальству.
– Да, капитан, – ответила не отводя взгляд.
– Ты его знала? Он ненамного старше тебя, и вы должны были учиться вместе.
Возможно, мне показалось, но в его голосе звучал какой-то укор, что ли?
– Нет, капитан.
Достойный и правдивый ответ, как по мне. Но кэп явно не был в восторге.
– Нет – не учились, или нет – не знала? Ты можешь отвечать нормально? – повысил голос он.
Я перевела на него злой взгляд и процедила:
– Нет, не знала, капитан. И да, могу отвечать нормально, капитан.
Затем вспомнила о вежливости и добавила ну очееень натянутую улыбку, скорее продемонстрировала идеально ровные зубы. Пришлось в детстве носить выравнивающую капу, аж целых три месяца! Но зато сейчас такая красота, и не стыдно капитану оскалиться.
– Лита! – вновь повысил голос он. – Ты… Ты просто… Уууф…
Он обреченно выдохнул и встал с кресла. А затем с огромным недовольством произнес:
– Я отлучусь на минуту. Садись за штурвал.
Я расплылась в самой счастливой улыбке и со щенячьим восторгом посмотрела на Кристона.