– Тётя, ты почему плачешь? Боишься, что не сможешь найти моего папу?
– Ну что ты! – Лесса спрятала слёзы за бодрой улыбкой, присела рядом с ним на диван и неловко обняла его, боясь сделать больно.
Чак, поначалу напрягшийся, расслабился. От тепла и сытной еды его стало клонить в сон.
Перед Таном, зашедшим в агентство, чтобы пригласить девушку на обед, предстала странная картина. Грустная задумчивая Лесса, отрешённо глядящая на что-то мелкое, лежащее на диване и укрытое пушистым пледом.
– Любимая, ты расстроена? – он обнял невесту и, словно понимая неуместность горячего поцелуя, коснулся губами виска. – Это же не то, о чём я думаю? – Тан подозрительно уставился ей за спину.
– А что ты думаешь?
– Ещё одна собачка или кошечка, которой нужно найти хозяина. Нет?
– Нет, это Чак. Мальчик, которому я пообещала найти отца.
Отчего-то Лессе стало боязно. Нет, она уже привыкла к словам и выходкам несносного жениха и знает, что говорит он такое вовсе не со зла. Но как отреагирует Чак?
Казалось, маленький комочек под пледом стал ещё меньше. Проснулся, и боится это показать.
– Мальчик, которому нужно найти отца? – Тан тоже заметил шевеление на диване и понял, что их гость не спит. – Ну-ка, ну-ка, давайте посмотрим, кто у нас тут? – он осторожно отогнул край пледа. – Какой замечательный парень, – подмигнул он испуганному малышу.
– Это мой папа? Ты уже нашла моего папу?
В детских глазах привычное недоверие боролось с отчаянной надеждой.
– Фиерина Лесса тебе обещала? – серьёзно спросил у него мужчина. Получив робкий утвердительный кивок, он продолжил: – Она всегда выполняет свои обещания. Да, я твой папа.
– Папка! – худенькие ручонки обхватили мужской торс.
Иногда так радует, что ты самая обычная девушка. Можно похлюпать носом вместе с малышом. Тану сейчас гораздо труднее, ведь мужчины не плачут.
– Итак, – Меридит первый нарушил тишину, прерываемую судорожными всхлипами, – Чака мы нашли, но это не отменяет наших планов. А что у нас в планах? – тёмные мужские глаза встретились с доверчивыми карими детскими.
– Что?
– Я планирую помыться и пообедать. Присоединишься?
– А я уже сегодня поел, – печально признался Чак.
– И что? Когда это было? Предлагаю мужикам всё же помыться перед обедом, а женщинам, – Тан многозначительно перевёл взгляд с ветхих одёжек мальчика на Лессу, – озаботиться нашей одеждой.
– Но у нас же есть одежда?
– Но не будем же мы надевать грязное после душа! – мужчина сделал большие глаза.
– А я сегодня уже под дождём мылся! – пытался увильнуть от неприятной процедуры малыш.
– Э, нет, брат, дождь не считается! – веско заявил Тан. – Только душ. Или ты боишься?