– Джек, – она вздохнула, – ты же понимаешь, где мы оказались! Черт, мне начинает казаться, что прийти сюда все же было ошибкой…
– Ты наконец решила признать это? – Солье не смог удержаться от ехидной улыбки. – Ал, я знаю… но даже я признаю, что мы не просто так тут очутились – мы хотели найти ту тварь, что убила Карла. И это наш шанс.
– Да, – она согласно кивнула, – конечно. Именно поэтому нам нужен план…
Алекс вздрогнула. Впервые с того момента, как Джек поцеловал ее, артефакт верховной дал о себе знать. Он мелко завибрировал на груди, и девушка скорее ощутила, чем увидела исходящий от него янтарный свет. Такой яркий, что он заполнил всю комнату, словно внезапно взошедшее солнце. Алекс невольно зажмурилась и даже вскинула руку, прикрывая глаза.
– Все в порядке? – Джек тронул ее за плечо.
Алекс открыла глаза: свечение никуда не делось, но похоже, только она его видела.
– Ал? Все нормально? Алекс?! – Солье обеспокоенно вглядывался в ее лицо.
– Да. – Девушка с трудом выдохнула.
Штука на груди неимоверно жгла кожу, и Алекс едва сдерживалась, чтобы не сорвать ее с себя. Неожиданно она ощутила еще один взгляд, иной, в противовес Джеку – тяжелый. В проеме приоткрытой двери замер ведьмак и немигающе уставился на Алекс. Не надо быть гением, чтобы осознать – двуликий, как и она, ощущал не просто присутствие артефакта, но и сам артефакт наконец в полной мере ощутил его.
Зрачки сенатора расширились, губы сжались в тонкую линию, и без того длинные пальцы, казалось, еще больше удлинились, заостряясь на кончиках – реакция, более свойственная вампирам, как Уолтер Даллас, чем ведьмакам.
Алекс с опозданием осознала, что ей даже не пришлось бы проявлять себя как ведьму, рано или поздно артефакт все равно среагировал бы на ведьмака, и тот, в свою очередь, почувствовал бы это. Но почему именно сейчас? Не вчера в его пентхаусе, не позже – когда они прибыли в его дом, а теперь?
Фрост потянулся к шее и нервным движением ослабил ворот рубашки.
– Так вот в чем дело, – рассмеялся он скорее хищно, чем весело. – А я-то гадал, чего Уолтер так всполошился… Притащил вас ко мне, рискуя всем.
Солье напрягся, он и вовсе забыл про проклятую вещицу. Но теперь в памяти всплыло полубессознательное состояние Алекс в доме вампира.
– Странно, что я не учуял его раньше, – задумчиво произнес сенатор.
Угрозы в его голосе не чувствовалось, но зато было что-то иное. Амулет тоже так считал, просто рассыпаясь искрами. Кинг казалось, что у нее на груди фейерверк взорвался.
– Зато оно учуяло вас, – прошептала Алекс.
Ее сердце бешено заходилось, не успевая качать кровь. Волны предостережения растекались по венам, отравляя, словно яд. Некроманта начала сковывать боль вперемешку с подступающей, как тошнота к горлу, панической атакой. Подобное с ней случилось впервые, это был практически первобытный ужас. Сила амулета еще не подчинилась ей и теперь ломала, выкручивая жилы.