Собирались недолго. Особенных вещей ни у кого из молодых людей с собой не имелось, вся одежда была уже на них, все, что требовалось — это получить ценные указания от Тьери и Альжбеты, выслушать дополнительные советы и, согласно кивнув, наконец покинуть гостеприимный дом магов.
Татьяна, остановившись возле первого же дерева, с которого начинался новый виток их путешествия по лесу, только тихонько вздохнула, не зная, что и сказать. Ей уже до чертиков надоело бродить по всем этим лесам, ей не хотелось опять куда-то идти, что-то искать, не хотелось опять пробираться едва ли не наощупь, надеясь найти возможность справится с Альбертом, хотелось спокойно остаться в уютной избушке и, сидя там, как-нибудь дистанционно справится с магом.
Жаль только, такой вариант безумие этого мира не предусматривало. Девушка вздохнула еще раз и, принимая решение одновременно с действиями, уверенно шагнула вперед, минуя опушку и углубляясь в чащу.
Винсент, успевший тепло проститься с магами, зашагал рядом с ней, не желая позволять родственнице продвигаться по густой чаще в одиночестве. Остальные потянулись следом.
Откровенно говоря, перспектива новой прогулки по таинственному лесу радовала, пожалуй, только одного хранителя памяти — никто из его спутников ее не оценил.
— Нет, я понимаю страсть кота к лесным зарослям, — недовольно буркнул Роман, — В нем, видать, хищник голову поднял, его на птичек, да на кустики потянуло… Но причем здесь мы? Мы-то, вроде, птичками не так интересуемся, мне бы, например, лучше крыску какую-нибудь… ну, или белочку.
Девушка, мигом представившая виконта, поглощающего такое блюдо, неприязненно сморщилась.
— Роман, ради всего святого… меня не тошнит, но, клянусь, еще мгновение — и меня вырвет от твоих заявлений!
Людовик, которого, в отличие от Татьяны, слова брата искренне заинтриговали, элегически вздохнул, поднимая взор к густой листве над собою.
— Все-таки девушки — до противного нежные создания, — задумчиво молвил он, обращаясь, в сущности, к тем самым деревьям, на которые смотрел, а не к кому-то из спутников, — Так нервно реагировать на простую шутку — это еще уметь надо, — он опустил взгляд и, в упор глянув на обруганную девушку, пожал плечами, — Не понимаю, как Эрик вообще живет с тобой.
— О, надо же, он вспомнил Эрика! — сварливо отозвалась Татьяна и, передернув плечами, скрестила руки на груди, — А я-то думала, у вас у всех одна-единственная цель — убить Альберта, напрочь забыв о существовании моего мужа!
— Татьяна… — Винс, на правах наиболее мудрого и наиболее чуткого человека, не говоря уже о том, что он был старше своих спутников, и старше намного, мягко обнял родственницу за плечи и, ласково улыбнувшись ей, успокаивающе проговорил, — Никто из нас никогда не забывает про Эрика, ни на мгновение. Наша главная цель — не убить Альберта, наша цель — вернуть мир на место, чтобы Эрик был снова с нами, чтобы Ричард опять был на нашей стороне, и чтобы мы могли расквитаться с моим… — он на миг сжал губы, — Моим праправнуком, не обрывая преждевременно его жизнь.