- На кого вы там напоролись? На сколопендру? – переспросил Андрей. – А это ещё что за хрень?
Скат нервно дёрнул головой, но не ответил.
- Многоножек видал? - спросил у него Костолом.
- Ну?
- Так вот та же пакость, только раз в двадцать больше и вся в хитин закованная.
- Ох, мля... Ну и мерзость! – пробормотал Андрей, представив подобное существо. – И что, его реально пули не берут?
- Совсем, – коротко бросил Скат, все так же сидя на бетонном полу.
- А ты ту тварь вспомни, что нашу дрезину преследовала, – напомнил я Андрею про нашу первую встречу с гигантским червем. - У нее на башке тоже хитин был, даже крупнокалиберные пули рикошетили.
- Неужели такое тоже создали эти ученые?
- А кто же, если не они? Не сама же она на ворованной тушенке разожралась?
- Безусловно, тут без генетики тоже не обошлось. Но зачем выращивать огромную многоножку? Какой от неё толк?
- Может, как живой танк? – предположил Дима.
- Да ну, не самый лучший кандидат для этой роли.
- Эта была странной, – произнёс Костолом. - Её облепила коричневая биомасса, что мы уже встречали в здешних коридорах.
- Эта та самая, что в мою руку... Тогда? - осторожно спросил Дмитрий.
- Похоже, что да.
- Так! Это что же получается? – спросила Катя. – Этот коричневый паразит, цепляется к случайному организму и целенаправленно вызывает его мутацию?
- Ну, если предположить, что сколопендру не создавали намеренно, то вполне может быть, что биомасса каким-то образом смогла вступить в контакт обычным насекомым. А дальше – понятно... Получилось то, что получилось.
- Фу, как это мерзко! Паразит, оказывается, весьма опасен. Дима, ты чего?
Дмитрий стоял в углу помещения и видимой опаской разглядывал собственную руку.
- Что-то не так? – спросил я.
- Не знаю! Рука чешется что-то. Давно уже. Я как-то внимания не обратил сначала. А после вашего предположения, что-то напрягся...
- А ну, дай взглянуть! – потребовал я, подходя ближе к парню.
Дмитрий чуть закатил рукав и протянул руку.
Вопреки ожиданиям, ничего страшного я там не увидел. Лишь на тыльной стороне ладони были заметны маленькие красные точки, покрытые желтоватой корочкой. Ну и кожа слегка вздулась.
- Чешется, говоришь? – спросил я. – И всё? Может слабость? Температура, нет?
- Да, вроде нет. Ничего.
- Надо бы тебе антибиотик вколоть, правда, не знаю какой именно. Костолом, у вас в аптечках что-нибудь найдётся? А то мало ли, вдруг эта зараза для человека опасна?
- Что-нибудь найдётся... – пробормотал здоровяк, снимая рюкзак.