- Он что, реанимировал тело? Молнию все видели?
- Все! - разом кивнули Скат и Дмитрий.
- Но это же невозможно! Наука до этого ещё не дошла!
- Здесь дошла! - вдруг подал голос Штрасс. - Забыли, где находитесь?
- Ты что-то знаешь?
- Отец говорил, что был слух о начале работ, касающихся частичного воскрешения электрическими разрядами погибших животных. Но все попытки завершились неудачей и проект вроде как свернули ещё в середине восьмидесятых!
- Этот слизень не очень-то похож на свёрнутый проект! - заметил Тишина, отошедший к телу мутанта. - А физически, кстати, он и правда свернулся. Весь твёрдый, его и топором не разрубишь!
- А я бы очень хотел посмотреть, что именно у него внутри! - задумчиво пробормотал я, пристально глядя на отростки - именно из-под них была выпущена та фиолетовая молния.
- Раз проект был свёрнут, то откуда же взялся этот чудесный экземпляр, очень похожий на смесь холодца и туберкулёза, которым моя бабуля страдала? - спросил Скат у Штрасса.
- Ну... Рискну предположить, что кто-то продолжал работу над проектом!
- Здесь? Все эти годы? Но ведь комплекс лабораторий тридцать лет был законсервирован и обесточен. Все оставшиеся здесь сотрудники давно погибли бы. Ни еды, ни воды, ни кислорода...
- Вполне возможно, что подполковник Шевченко чего-то не учёл! - пробормотал Штрасс. - Или, что-то не отключил! Или что-то намеренно оставил...
***
Вильгельм Штрасс нервничал.
Сначала пропала связь с группой Антонова. Потом сбежали двое друзей Максима. Затем поступила информация о том, что Синдикат обнаружил своего настоящего сотрудника - капитана Антонова - мёртвым. Практически сразу прибыл агент от организации Синдиката, якобы с целью проверить - как тщательно выполняет свои обязанности группа Гидроса. А теперь ещё и Бульдог куда-то запропастился...
Вроде бы, настоящего капитана Антонова убрали без проблем. Да и подмена прошла легко и непринуждённо. Однако найденная ими документация говорила о том, что сам Антонов, вместе с четвёртой группой был нанят и отправлен в подземелья Подмосковья. Синдикат задал вопросы, но разумеется, сам Штрасс остался не при делах - мол, ваши проблемы кто отправился вниз, вместо настоящего Антонова. Синдикат принял решение и прислал Прометея. Чтобы не вызывать подозрений, Вильгельм Штрасс разрешил ему присоединиться к группе Бульдога.
Тот факт, что подменный капитан Антонов - его сын - был известен только старшему Штрассу. По сути, официально получалось, что к четвертой группе на перевалочной базе прибыл новый командир и тут же приступил к выполнению новой задачи, забрав с собой всю группу.