- Возможно. Надо посмотреть.
- Тогда идём? – Костолом протянул ему автомат.
Шевченко помедлил. Шумно выдохнул, но всё-таки ответил.
- Я здесь не для этого, но так и быть – попробую вам помочь. Где они?
Костолом встал, подобрал с пола свой наполовину разряженный дробовик, отыскал пистолет и двинулся обратно к той лестнице, где они наткнулись на биомассу. Шевченко последовал за ним.
Но не успели они пройти и сотни метров, как на них набросился гигантский червь-мутант.
Миновав освещённый участок, они вступили в тёмную зону, где лежал один из высохших пауков. Хищник каким-то образом устроил засаду в одном из примыкающих помещений. Хотя проходящий здесь полчаса назад Костолом ничего не заметил. Скорее всего, тогда мутанта там ещё не было и он совсем недавно приполз сюда по вентиляционной шахте.
Основной удар пришёлся на Костолома. Червь с громким воем бросился на человека. Мгновенно сбил его с ног своим массивным телом, подполз и обвив его словно чудовищная анаконда, принялся сдавливать, попутно раскрывая у него над головой жуткую пасть, с которой стекали сопливые ошмётки слизи и гноя. Они мгновенно превратили верхнюю часть комбинезона наёмника в мерзкую противную тряпку.
Костолом, при падении дробовик не бросил, но и воспользоваться им не успел. Он кое-как смог высвободить одну руку, но дотянуться ни до ножа, ни до пистолета не получилось. Вместо этого он, ухватившись за одно из жвал, с громким хрустом сломал его. Тварь взвыла и стянула его так, что Костолом аж захрипел.
А в это время, Шевченко, сообразив, что стрельба на таком расстоянии совершенно не эффективна, бросился к висящему в освещённой зоне пожарному щиту. Ударом защищённого накладками кулака он разбил грязное стекло, выхватил оттуда пожарный топор с длинной рукоятью. Секунда, да несколько мощных ударов, сократили длину червя почти на метр.
После первых же ударов, едва почувствовав боль, жуткий мутант с визгом бросил обмякшего наёмника и рванул к подполковнику, но тот, ловко увернувшись, добавил мутанту ещё пару ударов.
Израненный червь попытался напасть на Шевченко ещё раз, но вместо этого получил в брюхо два мощных заряда картечи – бок червя разорвался и оттуда посыпались чёрно-жёлтые внутренности. Коридор наполнил ужасный смрад.
Костолом, лёжа на полу, отбросил в сторону слегка дымящийся дробовик.
- Вот тварь позорная, а? – тяжело выдохнул он. – Почти задушила.
- Рёбра целы? – поинтересовался Шевченко, вытаскивая топор из чёрной плоти.
- Да вроде.
- Тогда вставай, чего разлёгся?
- Добрый ты, – пробурчал Костолом, покосившись на подполковника, а затем сморщился и бросил быстрый взгляд на червя. – Что ж они так воняют-то?