Мы молча наблюдали за тем, как последние коричневатые отростки исчезали под железной решёткой, довольно шустро перетекая куда-то вниз.
Дмитрий неожиданно охнул, шумно вдохнул и открыл глаза.
Быстро приподнявшись на руках, он сел на задницу, чуть размял шею, затем руки и окинул нас удивлённым взглядом.
- Что происходит? - спросил он, едва увидел перепуганное лицо девушки. - Макс? Катя? А где Андрей?
Я не успел ответить. Где-то внизу, совсем недалеко раздалась автоматная очередь. Затем ещё одна.
Судя по характерным звукам - это был "Калашников". И именно им был вооружён Андрей.
- О чёрт! Это Андрюха! - вскричал я, буквально подпрыгнув от неожиданности.
Подхватив электрическую пушку, я ринулся вниз по лестнице.
- Андрей, где ты? - крикнул я, но в ответ услышал только чей-то вой и ещё одну короткую очередь.
Один пролёт, другой, третий...
Наконец, лестница закончилась и я оказался в широком коридоре, с довольно неплохим освещением.
- Андрей?
- Сюда! - раздалось слева.
Я бросился туда и увидел, как друга атаковали сразу два паука-мутанта. Андрей, спрятавшись за массивным деревянным ящиком, пытался попасть в уязвимые места атакующих тварей.
- Держись, я сейчас!
Сняв с предохранителя "Изделие № 271", я направил его на ближайшего ко мне паука и нажал на спусковой крючок.
Но вместо мощного электрического разряда, из пушки послышалось какое-то странное жужжание. А через мгновение оно взорвалось прямо у меня в руках...
- Эй, люди! Что там случилось? - из открытой шлюзовой камеры "Лаборатории № 5" высунулась белобрысая голова молодого ассистента в белом халате. - Сергей, ты не знаешь, что там за шум?
- Понятия не имею. - ответил ему другой лаборант, немногим ранее выскочивший в центральный коридор. - Сначала система вентиляции отключилась, затем отопление начало барахлить, а теперь ещё и свет капризничает. Может это инженеры с"Астры-1" чудят?
Многочисленные люминесцентные лампы, уложенные в длинные пластиковые плафоны, дважды моргнули, а затем заметно потускнели. Да и вообще, ещё с самого утра температура в центральном коридоре упала аж на семь градусов, а в воздухе витал ощутимый запах застарелой плесени.
А несколько секунд назад раздался противный сигнал общей тревоги!
- Не знаю, но и правда, что-то странное происходит! - тот, что вышел из лаборатории тревожно осмотрелся. - Такого раньше не было.
Неожиданно где-то вдалеке что-то взорвалось, а затем совсем рядом раздался хлопок и свет несколько раз моргнув, неожиданно полностью отрубился. Темнота резко окутала и коридор и камеру перехода в лабораторию, оставив обоих лаборантов в замешательстве.