Король задумался, но почти сразу же кивнул:
– Хорошо. Позавтракай и иди собираться.
Затем он ушёл из столовой, оставив меня одну.
«Неужели я так дерзко разговаривала с королём? Впрочем, он сам напросился. Нечего ему было так себя вести», – плюхнулась на стул и надула губы.
*****
Спустя примерно час я спускалась по лестнице с этажа своей комнаты, застёгивая пуговицы пальто. Навстречу мне поднимался мужчина, которого не видела прежде. Он остановился на несколько ступенек ниже от меня. Мы посмотрели друг на друга. Мужчина приветливо улыбнулся и, немного вытянувшись по струнке, проговорил:
– Добрый день. Разрешите представиться: моё имя Маркус Невилл. Я страж Ледяного короля. Наслышан о вас, Мия, рад знакомству.
– Добрый день… – ответила я и пару мгновений помедлила, позволив себе рассмотреть парня.
Ему было около 28 лет. На нём были стальные отполированные доспехи.
– Я тоже рада познакомиться.
– Король ждёт вас, позвольте проводить. – Парень вежливо подал мне руку, чтобы помочь спуститься с лестницы.
Пока мы шли, завязалась непринуждённая беседа:
– Как вы чувствуете себя у нас в замке?
– Сложно ответить на этот вопрос, – улыбнулась я. – Пока не определилась, но вид, открывающийся с балкона, невероятен!
– Есть такое. – Парень убрал рукой свою блондинистую чёлку, волнами спадавшую на лоб.
– Как я смогу спуститься с горы? Вы будете сопровождать меня в город?
– Спуститься с горы есть несколько способов. Король лично будет сопровождать вас.
Маркус распахнул передо мной балконные двери и жестом пропустил вперёд.
Снаружи стоял король. Он опять был облачён в длинный толстый плащ.
– Только не говорите, что мы снова полетим на летучей мыши, – обречённо произнесла я.
– На нетопыре, – поправил меня король. – Тебе не нравится мой питомец?
Маркус усмехнулся.
– Маркус сказал, что есть другие способы спуститься вниз, – сделала я попытку не лететь на чудище.
– И идти до города пешком? – скривился король.
Я пожала плечами.
Мужчина подошёл ближе к краю и с придыханием произнёс:
– Varas2.
В небе показался нетопырь, сопровождая свой полёт криком, пронизывающим округу.
– Это он так приветствует нас? – озвучила свои мысли я, пытаясь скрыть волнение за сарказмом.
Нетопырь приземлился на балкон. При свете дня он выглядел ещё страшнее. Король запрыгнул на животное и бросил ожидающий взгляд на меня. Набравшись храбрости, я подошла ближе, и мужчина помог мне залезть.
– До встречи! – помахал нам Маркус. Мой нервный вид его явно забавлял.
Король взялся за гриву нетопыря так, что я снова оказалась в кольце его рук. Шерсть животного натянулась. Оно спрыгнуло в пропасть и сразу же, раскрыв крылья, полетело.