Голос из динамика сообщил:
– Стыковка с мобильной платформой завершена. Необходимо открыть люки шлюзовой камеры для прохождения представителя контроллера на борт.
Авдеев подтвердил:
– Смех смехом, а программа стыковки подтверждает герметизацию.
– Интересно, почему мне не смешно? – Пауков встал с кресла. – Пошли, что ль, знакомится?
Авдеев запрокинул голову:
– Ульян, я же в рубке остаюсь?
Ульяна, спускаясь с кресла, кивнула:
– Да, если не потребуют всех членов экипажа, оставайся в рубке. И включи запись.
1
Пройдя в стыковочный модуль, ребята замерли перед шлюзом, к которому и пристыковалась платформа. Четверо рептилоидов как раз завершали саночистку для прохождения на борт «Фокуса», терпеливо переминались с ноги на ногу и поглядывали исподлобья на хозяев, переговаривались. Ульяна и Артем переглянулись: они разительно отличались от клириканца, вдвое ниже ростом, тощие, плосколицые прямоходящие ящеры с темной чешуйчатой кожей и изящным бело-лунным узором на щеках и шее. Узкие глаза со зрачками-щёлками, тонкие суставчатые пальцы и бурый нарост на теменной зоне. Чёрная форма делала их похожими на демонов из средневековых книжек про инквизицию.
Ульяна перевела дух и первой протянула руку.
– Капитан научно-исследовательского фрегата «Фокус» бортовой номер 01-00-15, Ульяна Рогова.
– Капитан Зиу-Зимар, представитель главного контроллера сектора Ас Тар, – прошелестел рептилоид, с удивлением покосившись на протянутую ладонь, отметила на груди капитана красную эмблему и спрятала руку.
Рептилоид осмотрел команду без интереса, однако задержался взглядом на Ирале.
– Объявите состав экипажа для внесения в протокол задержания, – прошелестел равнодушно.
Сердце сжалось от слова «задержание».
– Руководитель проекта, ученый-генетик Артем Пауков, бортинженер Василий Крыж, навигатор-дублер, сенсоид первого класса Наталья Фатеева, специалист по лингвопрограммированию Тимофей Резников и специалист по полетной технике и маневрированию Ираль Танакэ.
Капитан буравил Ираля взглядом.
– Назовите вашу расу, – поинтересовался, наконец.
– Мы все представители планеты Земля, гуманоиды. Господин Танакэ – представитель Клирика, – она старалась говорить это как можно более беспечно, но не могла почувствовать, как напрягся капитан, как заискрился подозрением воздух вокруг него. И даже бело-лунный рисунок на лице стал будто бы более четким и колким. Не делая паузу, она продолжила: – Мы приносим свои глубочайшие извинения в связи с повреждением гравикомпенсаторного полотна Аб-Суантан. Это произошло в результате аварии. Корабль проходил через торсионные поля, которые повлияли на радиус транзакции и выбросили нас в ваш сектор совершенно непреднамеренно, – воздух в легких заканчивался. Волей-неволей ей пришлось сделать паузу.