– Ну, как минимум один раз это оказалось очень кстати, – подала голос Ульяна.
– У нас тоже кое-что есть, – заговорил Тим и покраснел. – Данные о существе, напавшем на манипулятор, и, возможно, атаковавшем не только Ульяну, но и другие корабли в секторе, есть. Это из разряда мифологии Клирика, с одной стороны, но с другой – анализ смывов дал характеристики конкретного вещества, которое известно криминалистам: данные ведут в закрытую часть каталога Управления сопровождения следственных действий, – он окинул взглядом ребят. – То есть каким бы мифическим существом это не являлось – о нем известно. И его принимают на столько всерьез, что его физические характеристики спрятали под грифом «секретно».
Ульяну кольнуло словом «Клирик». Она поджала губы, покосилась подозрительно на Ираля: клириканец невозмутимо пил из узкой конглициниевой фляжки, под сводом лектория собирался будоражащий аппетит аромат с примесью ванили и лайма.
Тимофей продолжил:
– То есть эта хтонь реально существует, и она реально похищает людей. Только, согласно легенде, около ста лет назад она похищала клириканцев, представителей одного из племен.
Крыж повел носом, оглянулся на Ираля:
– Не знаю, чему вас там учат, в этих ваших племенах, а у нас принято делиться, – он покосился на фляжку в руках клириканца: – чего там у тебя так обалденно пахнет?
Тот смущенно откашлялся:
– Обыкновенный эль…
– Хоть не алкогольный? – усмехнулся Пауков.
– Что такое «алкогольный»? – он посмотрел на протянутую ладонь Крыжа, передал фляжку.
Крыж сделал маленький глоток, поцокал языком:
– М, вкусная штука. И ты молчал?
Ираль медленно пожал плечами:
– У меня еще есть. Принести?
– Конечно, неси! Спрашивает еще! Я уже сейчас чокнусь от этих мозговых штурмов, – Крыж вернул ему фляжку и встал: – Пойдем, помогу. Заодно позырю, где ты прячешь такое богатство.
Клириканец возмутился:
– Да нигде я не прячу, Наталья же сама разгружала!
– Так то Наталья, она человек не подготовленный, – он подмигнул навигатору и вывел клириканца из лектория.
Ульяна встала.
– Ребята, я должна кое-что сказать, – она сурово уставилась на свои скрещенные руки. – Это вам наверняка не понравится, но… Возможно, я знаю, из-за чего произошла эта модуляция. Возможно, она не связана с изначально внедренными параметрами. Возможно, она приобретенная.
Ребята переглянулись. Ульяна прошлась до кофейного агрегата и вернулась к столу.
Встала напротив Паукова, посмотрела на него в упор:
– Ираль что-то скрывает от нас всех. Изначально он знал об энергоне больше, чем говорил нам. Помните, эти его постоянные «это все что угодно, но не карта»? Перед тем, как отправить меня на «Сциону» он сообщил, что, – девушка нахмурилась, вспоминая дословно: – «Энергон можно отдать, он уже не нужен». Я предложила передать Кромлеху обманку. Ираль сказал: «Не мелочись. Уже нет никакого значения, кто будет обладать энергоном: объект имплементации выбран».