До верха было далеко, а края и стенки у ямы — из влажной земли, гладкие, будто вырезанные буром. Попался, точно в примитивный капкан. И неизвестно что лучше — вернуть человеческий облик и звать на помощь, а после объяснять всем, почему помощник мэра лежит на дне ямы абсолютно голый; или же остаться волком и рискнуть нарваться на егерей с ружьями. Вот так схлопочешь усыпляющим дротиком — и очнешься уже в другом штате, в заповеднике по разведению редких волков. Ответа не было, как и сил стоять на трех лапах, поэтому Грег лег в грязь и прикрыл глаза. Рано или поздно Уилл его хватится и побежит искать, главное, чтобы не свалился в эту же яму.
Хотя какую же яму? Самый настоящий разлом! Который все искали, но не догадались проверить кусты с прикопанным дохлым кроликом, потому что формально они не часть Лейквуда, чтобы здесь носились “городские патрули", и не часть леса. Такое место которое вроде и на виду, поэтому многие пройдут мимо без тщательного обыска, и в то же время — надежно спрятано. А разлом вышел очень хитрым: глубоким, но совсем небольшим по площади. К тому же кто-то сверху забросал его ветками для маскировки. Выходит, нечисть пришла в их мир уже подготовленной, зная чего ждать и где лучше замаскироваться. И судя по величине разлома — уровень восьмой, не меньше.
Веревка шлепнулась сверху, задев ушибленный бок, отчего Грег взвыл и кое-как отполз в сторону. Мотком, наверное, можно было измерить периметр Лейквуда, кто только таскает такие за собой? Вместо ответа сверху показались Элис и Пацифик, одинаково любопытные и озадаченные.
Ведьма произнесла что-то и помахала рукой. Затем стукнула себя по лбу и нарисовала в воздухе крест. “Это место станет твоей могилой, а веревкой удавись, чтобы не мучится" — вот так стоило бы расшифровать ее жесты, но Элис не спешила присыпать Грега землей, а еще раз нарисовала крест, затем добавила под ним закорючку.
Красный крест и полумесяц. А вопрос был — не нужна ли Грегу медицинская помощь. Он покачал мордой и снова попытался встать, на что Элис замахала руками и потом двумя одновременно показала, чтобы оставался на месте.
Колдовала она преотлично. Без лишней суеты и неуверенности, вычерпывая из мира ровно столько энергии, сколько тот готов был отдать. Грег слышал ее магию, как долгие, тягучие ноты, не выбивающиеся, а скорее дополняющие песню Лейквуда. Глаза Элис все сильнее наливались зеленью, вокруг кистей образовались два светящихся шара. Затем они слились в один и упали на Грега.
Чужая магия всегда причиняет боль, даже если не несет в себе зла.Так и сила Элис обожгла, разбередила раны и искусственно сдвинула кости. Грег дернулся и непроизвольно начал менять ипостась, чтобы избавиться от мучении но когда отдышался, то смог встать почти без усилий. Нога и ребра до сих пор ныли, но уже вполне терпимо.