― Ты попадешь в ад за то, что подслушиваешь, ― поддразнила его Айлис.
― Милая, я туда попаду не из-за подслушивания, ― подмигнул он ей.
Она рассмеялась.
― Кстати, думаю, тебе стоит сказать Эвану, чтобы он вызвал несколько официанток на сегодняшний вечер.
― Что ты задумала? ― спросил Трис.
― Увидишь, ― произнесла она, пока к ней приближался Хантер.
― Нашел, ― сказал он, махнув своим бумажником.
― Ты сможешь сегодня отпроситься с работы? ― поинтересовалась она.
Он пожал плечами.
― Думаю, да. Зачем?
― Позвони своему дяде. У нас много дел и мало времени.
― Айлис, ― произнес он. ― О чем ты говоришь?
― Ты помнишь, что я рассказывала тебе о «Звездах февраля»?
Он кивнул.
― Это конкурс талантов, с которым ты помогаешь менеджеру своего отца?
― Да. Нам не хватает певца. Сегодня твое прослушивание.
Хантер не пошевелился, не издавал ни единого звука целую минуту.
― Я думал, что это соревнование между опытными певцами, исполнителями, которые уже имеют опыт.
― Да. Так и было. Один из участников в последнее время сломал обе ноги и руку, поэтому будет трудно его заменить. Со многими исполнителями, которые участвуют в шоу, договорились еще год назад потому, что у каждого из них есть свои графики гастролей.
Он не ответил, поэтому она продолжила говорить.
― Хантер, ты хорош. По-настоящему. Я знаю, что ты недолго этим занимаешься, но это не значит, что тебе не хватает таланта. Если бы я не верила, что ты способен принять участие в соревновании, и серьезно бороться, я бы не упомянула твое имя.
Хантер был в музыкальной группе всю старшую школу и, когда ему было двадцать. Потом Ронда жаловалась о том, что он проводит много времени вдали от нее, и он ушел из группы. После того, как они расстались, он начал выступать в качестве солиста, в основном в пабе и время от времени на концертах на небольших местных площадках.
― Айлис, ты знаешь, что ты единственный человек, кто, правда, в это верит. Остальные думают, что я просто занимаюсь ерундой.
― Я думаю, люди бояться следовать за их большими мечтами. Проще решить, что это невозможно вместо того, чтобы просто попробовать.
Он улыбнулся.
― Ты назвала меня трусом?
― Наоборот. Я говорю, что ты другой.
― Как?
― Потому, что ты не трус. Ты не боишься мечтать по-крупному. И у тебя также замечательное отношение к работе. Ты делаешь все, что от тебя требуется. Я знаю это.
Казалось, он еще сомневается, поэтому она продолжила:
― Если ты, действительно, этого хочешь, то время действий, а не слов. Ты поразишь всех на сегодняшнем выступлении, а потом отправишься в турне с «Юниверс», выпустишь миллион золотых пластинок, и тогда весь мир увидит то, что вижу я, ― она указала на него. ― Суперзвезду!