Вот именно в таком состоянии — беспомощности и полной дезориентации — я шла тогда к кинотеатру. Не зная, как себя вести, что делать и говорить. Ведь долгое время мне казалось, что существовать рядом с Дирком я могу только в рамках нашего треугольника с Аароном.
Сейчас я понимаю, сколько глупостей натворила тогда. И потом, и снова, уже вернувшись в родной город и позволив себе новую ночь втроём. Каждым своим шагом я приближала себя к этой развязке…
Снова я лишь часть треугольника. Но на этот раз рядом нет ни Дирка, ни Аарона. Только я, Профессор и огнестрельное оружие.
Умру ли я сегодня? Подставит ли Профессор Дирка, убив меня из его табельного пистолета?
— Я ведь предупреждал тебя, Нэнси… Просил тебя не доводить до этого… — Профессор растягивает слова, играя на моих нервах. — Ты сама подошла к черте, возле которой приходится выбирать: или наше общее дело, или твои копы!
— Я уже выбрала, — говорю как можно спокойнее. — Я всегда выбирала наше дело, и ничего не изменилось.
Я могу только догадываться о том, что будет дальше. Моих слов Профессору явно будет недостаточно. Он кот, играющий с мышью, и просто так не выпустит меня из своих лап. Хищнику нужна кровь.
— Тогда тебе придётся доказать твою преданность. Увы, Нэнси, я больше не могу верить тебе на слово.
«Я тебе тоже!» Приходится прикусить язык, чтобы не ляпнуть подобное вслух.
— Кого ты выбираешь…
— Ты повторяешься!
— Кого ты убьёшь?.. — Профессор улыбается. — Аарона или Дирка?
Хочется засмеяться. Профессор точно шутит, не может же он просить меня о подобном. Но я давлюсь смешком, а горло сжимает словно тисками. По выражению его лица понимаю — он не шутит.
Мне не хватает воздуха, как будто весь кислород в комнате испарился в одну секунду. И я бы отдала сейчас всю свою никчёмную жизнь ради того, чтобы точно также из этой комнаты испарился Профессор. Но это только мечта… Моя ошибка слишком затянулась… Пять лет я ходила по краю пропасти, и вот под моими ногами бездна.
— Ты шутишь? — всё же выдавливаю я из себя. — Зачем нам марать руки? Зачем привлекать к себе лишнее внимание?.. — Я не сдаюсь. Наверное, если я чему-то и научилась — преодолевать любую боль и любой страх и бороться до конца. — Меня и так ищут. Убийство полицейского… Да за мной будет охотиться вся полиция штата, а может, и федералы подключатся. Зачем эти игры?
Профессор проходит к кровати и усаживается на край. Немного подпрыгивает, пробуя матрас на упругость. На место страху приходит раздражение. Меня начинает злить затеянная им игра, но я не спускаю с него глаз. Оружие он кладёт на покрывало. Проверяет, брошусь ли я на него в попытке отнять пистолет?