— Леди хоть и просила тебе, купец, ни в чём не препятствовать, — сурово сказал капитан с проседью в волосах, — но в такой час я вас к ней не пропущу, тем паче, что вы с оружием.
— Сегодня она без тебя отдыхает, — хитро добавил его более молодой напарник.
— Я не купец, — ответил иланец, проигнорировав усмешку, — и пришёл сюда не торговать и не развлекаться. Именем короля я должен арестовать Милу Тимвей!
— Вот что значил тот грохот снаружи.
— Да, замок уже наш! Вам остается только сдаться!
— Нет, — ответил старший, — мы будем защищать госпожу до конца!
Все четверо обнажили мечи. Вскоре на шум прибежали ещё двое каримцев, дежуривших в приёмной, однако помочь своим они не могли: лестница, где шло сражение, была слишком узкой. Бились они долго, и несмотря на то, что стражники время от времени менялись местами со своими товарищами, заметного преимущества это им не приносило: то одни, то другие периодически теснили противников или наносили им незначительные ранения.
В тот момент, когда и к воеводе прибыло подкрепление, из верхней залы вдруг выбежала Илия с горящими глазами и спутанными волосами. Её шелковая рубаха была сильно потрёпана и сплошь усеяна красными пятнами. В руке Дочь Тумана сжимала клинок, с которого капала кровь.
— Там люди, — вскричала она, — тащат её в башню!
— Все за мной! — скомандовал седовласый.
В следующее мгновение кто-то в чёрном, лишь на секунду выглянувший из темноты, ударил девушку по спине. Теряя равновесие, она выронила меч и покатилась по лестнице. Стражи, так и не остановив её падения, прильнули к стене и побежали за своим предводителем. Лишь на последних ступеньках уже бесчувственную Илию подхватил Кивис.
«Отнеси на воздух!» — приказал Алексим и вместе с двумя дружинниками бросился догонять своих противников. Нашёл он их, как только выбрался на стену. Трое молодых чуть поодаль крепко держали двух незнакомцев, а капитан, стоя почти у входа, смотрел вниз, где на крыше здания, у самого её края лежало изувеченное тело Милы Тимвей.
— Всё кончено, наша леди мертва, нам незачем больше сражаться, — сказал он и, опустив своё оружие, протянул его королевскому посланцу. — Только пообещайте мне, что этих тоже будут судить. Они надругались над нашей госпожой и зверски убили её. Кем бы она ни была, несправедливо расправляться с ней вот так.
— Даю тебе слово Виго! — ответил воевода.
— Ах вот кто вы! — воскликнул седовласый. — А это совсем не плохо, такому человеку не стыдно сдаваться!
Остальные каримцы также вручили свои мечи людям Алексима. После чего вся компания, включая подошедших во время разговора Мака с Мией, покинула башню.