— Так ты давно с ней знаком?
— Она не из знатного рода, отец Милы был купцом. В детстве мы жили по соседству, дружили, одно время я даже пытался за ней ухаживать, но из этого ничего не вышло. А потом, когда я уже поступил на службу, её приметил лорд Тимвей. Он был старше на двадцать четыре года, к тому же она его не любила, но очень хотела возвыситься, так что поженились они быстро. Около десяти лет леди блистала на балах и утопала в роскоши, но во время смуты Лорана наш правитель, так и не оставив наследника, погиб. Госпожа надеялась снова выйти замуж, но знатных холостяков не интересовала тридцатилетняя вдова сомнительного происхождения, а на меньшее она бы не согласилась. И вот тогда она решила сохранить единственное, что имела — красоту. Уж не знаю, кто подсказал ей такой способ, но ей он пришелся по душе, и чем больше она волновалась за свою привлекательность, тем чаще и многочисленнее становились жертвоприношения. Жаль, что всё так трагично закончилось, но я рад, что вам удалось спасти хотя бы дюжину невинных жизней.
— Пока не закончилось, — возразил воевода, — я постараюсь сохранить еще несколько.
— А вы что же, не считаете нас преступниками? — усмехнулся Нуций.
— Не уверен. Но одно могу сказать точно, мы не на войне, и посему вешать людей только за верность присяге я не собираюсь!
Вернув каримского капитана в темницу, Виго зашёл на кухню, где чаял чем-нибудь перекусить. Однако лишь он зачерпнул себе супа, как перед котлом тут же возникла Милисса.
— Это еще не готово! — строго сказала она.
— Мне всё равно, позже я не смогу сюда прийти.
— Ладно, раз ты такой занятой, то держи, — она протянула ему лепёшку.
— Сама пекла?
— Нет, Дочери. Я как раз о них собиралась потолковать, хочу отвезти их в Ирли-вилим ненадолго. Целители илсази помогут Илии выздороветь значительно раньше.
— Это, конечно, было бы неплохо, но она ведь не сможет поехать туда верхом, а семьсот лишних вёрст шагом отнимут слишком много времени, и я не успею вернуть девушек домой в срок.
— А если я найду способ попасть в Священные Леса быстрее? — хитро спросила жрица Абилис.
— Тогда пожалуйста, — согласился воевода. — Правда, не представляю, как тебе это удастся.
— Это уже моё дело. От тебя мне только нужно знать, когда и какой дорогой мы отсюда отправимся.
— Пойдем на запад через Майсер и Нисс послезавтра, либо ещё через день.
— Спасибо! — Мия убежала, а Алексим вновь вернулся к своей недоваренной похлёбке, но тут его снова отвлекли, ибо в помещение вбежал один из иланских солдат.