Вот и сейчас, все девять змеиных голов лежали по уши в грязи, а огромное тело чудовища мерно вздымалось и опадало, переваривая плоть очередного убиенного. На оклик властителя средняя, самая большая, драконья башка лениво приподнялась на длинной шее.
- Хватит дрыхнуть! – Рявкнул колдун таким громовым голосом, что стены замка задрожали и с них взлетела стая чёрных ворон. – Чтобы к утру была у острова Авалон и не дала уплыть с него двум богатырям. Они мои заклятые враги, поэтому в качестве премии, можешь их сожрать.
Огромная живоглотка согласно мотанула толстым хвостом, подняв кучу илистой грязи, и не спеша поплыла в сторону устья реки, впадающей в Тридесятое море.
* * *
Утреннее солнышко едва только осветило серые скалы острова, а Антон с Магутой были уже на ногах. Наскоро умывшись и позавтракав, путники стали спешно собираться в путь. Вскоре лодка отчалила от берега и двинулась в сторону выхода из бухты. Свежий ветер трепал волосы богатырей, солнечные лучи отражались от водяной глади, искрясь и переливаясь в голубовато – зелёной толще чуть заметной волны. Настроение у друзей было замечательное. Они перебрасывались шутками, над которыми тут же дружно смеялись. Казалось, что им по плечу любые преграды на пути встречи с любимыми людьми.
Когда до выхода в открытое море оставалось не более ста метров, Магута замолчал и, приложив руку козырьком к глазам, принялся пристально вглядываться вперёд:
- Ничего не понимаю. Какая – то туша преградила нам проход из залива. Что за чертовщина?
Антон тоже стал напряжённо всматриваться в зеркально – блестящие воды с непонятным чёрным предметом на поверхности.
И тут исполинская, драконья голова с, прижатыми к черепу, перепончатыми ушами взметнулась из глубины моря. За первой показались вторая, третья…
Фонтан брызг окатил путников с ног до головы. Антон вынул из ножен меч.
- Семь, восемь, девять… - Считал староста, враз помертвевшими губами.
Горбатая спина монстра понялась над водой и гидра предстала перед опешившими воинами, во всей своей гигантской мощи.
- И зима, и лето, а у нас всё это. Антон, это гидра, - начал просвещать своего спутника, большой знаток нежити, Магута, - опасайся её слюны, она ядовита. И ещё у неё головы по новой отрастают. Как у Мантикоры. Правда не одна, а сразу две. Ну а, в остальном нечисть, как нечисть, только большая очень.
Глава 32
В этот момент одна из змеиных голов сделала стремительный выпад. Её пасть вцепилась в мачту баркаса и перекусила толстый деревянный столб, как тростинку. Вместе с этим она удобно подставилась под удар мечом, и Круглов не преминул этим воспользоваться. Блеснул клинок и уродливая голова, с вываленным длинным языком, покатилась по палубе.