Мир поплыл. Или просто мои глаза наполнились слезами.
- А куда ж я денусь. Ведь рецепт противозачаточного так и не узнала. А теперь поздно метаться.
Жорж нахмурился, сосредоточенно пытаясь найти что-то в моем ответе. А я лежала, прижимаясь к любимому мужчине и ждала. И дождалась.
- Эльза?! – следователь подскочил на кровати. – Паршивка! И ты посмела сбежать?! Одна с петухом по стране! В отвратительных условиях! Надрать бы тебе задницу, да нельзя. Но ничего я подожду. Сколько там осталось?
- Семь месяцев, - скромно улыбнулась я.
- Ведьма ты и есть, Эльза. Но такая любимая.
И меня наконец-то поцеловали.
Десять лет спустя.
Я стояла в тронном зале, в окружении семьи, в тяжелом парчовом платье, переступала с одной новенькой туфельки на другую и старательно пыталась подавить зевоту. Дело даже не в нудном голосе старика-глашатая, что зачитывал новый список назначений, а в бессонной ночи. У малышки Марии начали лезть зубки. Как опытная мамаша (а третий ребенок это уже практически конвейер) мазь для десен я заготовила в огромном количестве. Но наш старшенький Эдвард успел влезть в мою лабораторию и устроить там бедлам, под руководством Храна изготавливая фейерверк. Пока отыскали нужную склянку и успокоили малышку – добра часть ночи прошла.
Средненький пятилетний карапуз Колин имеет дурную привычку вставать с первыми лучами солнца. А няня, как любой нормальный человек, приходит на работу только к восьми. Но сегодня очередь Жорж развлекать ребенка с утра.
Дела в “Ведьмином чае” уже давно приняла на себя Эмми, оставляя за мной только руководящую работу. Так что я имела наивную надежду поспать.
- Эльза, проснись! – меня настойчиво трепал за плечо Жорж. – Король умер!
- Да здравствует король, - я натянула одеяло на голову и перевернулась на другой бок. Что удивляться, если к этому все и шло. Регалии в конец выкачали из него всю жизненную силу. Последние месяцы наш правитель-самозванец выглядел высохшей мумией. Люди ставки делали на каждый день его жизни.
Муж бескомпромиссно стянул мое укрытие.
- Надо Диона доставить в столицу, пока не начались волнения.
- Доставляй, - великодушным жестом разрешила я, категорически отказываясь просыпаться.
- Ты с детьми пойдешь со мной.
Я озадачилась. Нервный Жорж. Ради такого зрелища даже приоткрыла один глаз.
- Зачем это?
- Там теща, - шепотом поведал мне муж.
Отношения мамы с зятем и вправду были натянутыми. Она смирилась с Жоржем, но, увы, не приняла его. Все еще не может простить мой восьмимесячный живот на свадьбе. Сколько сплетен тогда было, сколько пересудов. Мы с мужем хотели избежать шумихи и просто расписаться, но мама осталась непреклонна – пышная церемония в храме. Жорж покосился на мой живот, но уступил сердитой теще. Ужасный тогда был день, чуть под конец обряда не разродилась от переутомления.