Магнус уже выбрал стол в дальнем углу, за которым могли поместиться и шестеро, Нед же замер посреди зала, медленно поворачиваясь и словно к чему-то прислушиваясь. На лице его застыла улыбка. Наконец он моргнул, встряхнул головой и сел за столик.
— Я чувствую, — повторил он мечтательно.
— Что?
— Когда-то, еще до Потопа, на этом месте было святилище богов, — пояснил Магнус.
— Вы в нем бывали?!
— Нет, — вампир улыбнулся. — До того, как этот участок застроили, наш Институт, в те годы еще совсем молодой, проводил здесь раскопки.
— Вы можете это почувствовать? — Галка повернулась к Неду.
— Наши отношения с нашими созданиями всегда были завязаны на магию. Места, где мы общались с вами, позже стали местами поклонения. Отзвуки той магии живы до сих пор, но вряд ли кто-то, кроме других из моего народа, может их теперь почувствовать.
— Вам просто обязательно каждую минуту пополнять список вещей, которые я не понимаю, но намерена узнать, да? — жалобно проговорила Галка. Магнус фыркнул, Нед хитро улыбнулся, а Финист обнял Галку за плечи и притянул к себе.
В этот момент в свободное кресло приземлилась слегка взъерошенная Мира и поинтересовалась:
— Ну, что я пропустила?
Вот тут уже рассмеялись все присутствующие. Когда смех утих, четверо, прибывшие первыми, переглянулись.
— Нам понадобится много времени, чтобы ввести вас в курс дела. Пожалуй, стоит заказать мятный чай, он здесь просто замечательный.
Все закивали, профессор занялся поисками официанта, а Мира повернулась к подруге. Задрала брови, увидев, насколько близко сидят они с Финистом, но никак не прокомментировала, лишь сказала:
— Давай, рассказывай.
Одного Галка не понимала — почему во всей этой истории именно ей всегда приходится пересказывать происходящее? Финист сжал ее плечо, молча обещая поддержку и помощь в рассказе, так что ей оставалось только начать.
— Если коротко — Магнус был человеком, Гунар хочет быть богом, а Нед не хочет драться.
Местом для поединка они, посовещавшись, выбрали ту самую поляну в роще, на которой университетские феи устраивали свои праздники. Галка лично устроила встречу Неда с Майей, на которой бог объяснил, что ему очень нужно уединенное и магически защищенное место для «ритуала». И ничуть не удивилась тому, что фея легко согласилась, и даже пообещала с подругами навести легкие чары для отведения глаз, чтобы им никто не помешал. Судя по легкой улыбке Неда, Галка подозревала, что он и сам мог бы это сделать, но предпочел обнять Майю и искренне поблагодарить ее за помощь. И пообещать быть гостем на следующем празднике, «если останется в этих краях». Это уточнение заставило Галку нахмуриться, но с другой стороны, они все были немного встревожены возможным исходом поединка.