– Давай уже, садись и рассказывай, что у вас там случилось.
Поджав губу, осторожно опускаюсь на стул и посматриваю на топчущегося у плиты старика и прокручиваю в голове правильный ответ. Ему не стоит знать всех подробностей, иначе рассвирепеет, но и утаивать то, что творит отец, не могу.
– Ты уже слышал про сокращение штата.
Дед кивает, но не оборачивается.
– Штат сократили. Тридцать четыре человека уволены по компании в целом. Еще примерно столько пойдут под сокращение в следующем году. В январе будут выдаваться уведомления.
Дед громко, слишком громко выдыхает и оборачивается. На его лице застывает маска раздражения.
– Ну зачем вы так делаете? Зачем? Бедные ребята и девчонки. Они-то в чем виноваты, – бормочет он и возвращается к столу с двумя кружками чая. Одну ставит передо мной, со второй занимает место напротив.
Кружки разные: его темно-шоколадного цвета, моя пестрая и какая-то девчачья. Я смотрю на рисунок и нелепо пожимаю плечами.
– Если я скажу, что не при чём, то ты не поверишь.
– Как ты можешь быть не при чём?! – вырывается раздражение. Я резонирую с ним, но держусь. Главное, больше старика не злить. Переманить на свою сторону, заговорить зубы и выпросить так необходимый мне пакет документов.
– Ты знаешь почему. Последнее слово не за мной.
– Но ты генеральный директор.
– На словах.
– А бумажки за тебя кто подписывает? – дед горячится.
– Я, – приходится признать. Я лично подписывал те бумаги. Становится тошно. – Но дед…
– Так, Андрей! Хватит мямлить. Говори, что у вас там? Компания загибается? Вы разорились? Что за чертовщина творится?
– Нет, не загибается.
Но кое-кто очень хочет этого – это я уже мысленно добавляю, потому что в открытую заявить что-то не рискую. Если пойду против отца, дед встанет в стойку. А мне нужно немного другое от него…
– Тогда что…
Нас прерывает уверенный стук в дверь. Я вздрагиваю и оборачиваюсь. Дед быстро поднимается и произносит:
– Пей чай. Это, наверное, Алевтина пришла. Пироги обещала мне напечь.
Сглотнув слюну, которая мигом появляется после слова пирог (а я нормально не ел с прошлого вечера) киваю и возвращаюсь к своей кружке. У меня небольшая заминка, могу собраться с мыслями и вернуть диалог в нужное русло, но мысли мигом выветриваются, стоит мне услышать уже знакомый голос.
На языке явственно ощущается привкус желчи. Вот она. Нашлась ведьма!