— Кажется! Я бы так точно не смогла! — проворчала Нала.
— А вы видели Макса? С чего это он вдруг сбрил волосы? И он даже словом не обмолвился о вчерашнем. Ни он, ни кто-либо из его компании ни разу не заикнулись про рыжую, и вообще они какие-то присмиревшие сегодня! — задумчиво проговорила Ариса. Сегодня в столовой стояла небывалая тишина, напряжение чувствовалось во всем, даже в том как парни разговаривали и подшучивали друг над другом.
— Да, это странно, тут ты права! — недовольно произнесла Лика. — И куда это намылилась наша бедная овечка?
— Пусть идет, — по-доброму ответила Ариса. — Они не смогли сломать ее, хотя кто бы еще из нас выдержал такое? По-моему, рыжая заслужила прожить этот день спокойно: лично я ее не трону, — с этими словами она ускорила шаг и первой вошла в комнату.
Лика злобно фыркнула, но молча пошла следом.
* * *
Прохладный осенний ветерок ворвался в легкие, а затем в мысли и чувства девушки, отчего-то появилось ощущение невесомости, воздушности, и вот она уже не шла, а буквально порхала по центральному бульвару Камилинска.
В кармане брюк тихо позвякивало несколько монет, которые по праздникам выдавали сиротам в приюте: совсем немного, но Камила уже знала, на что их потратить.
«И почему мне это раньше в голову не приходило?» — удивлялась собственной недогадливости девушка. С этого дня она будет сильнее и увереннее, она будет бороться за себя еще яростнее и отчаяннее. «И никто больше не назовет меня рыжей — хватит! Мне надоел этот мерзкий цвет ржавчины!»
Не замечая никого и ничего вокруг, она заскочила в лавку травника и попросила продать ей флакон хорошего черного красителя. Пришлось потратить все деньги на небольшой бутылек с красящим отваром, но и это ее не расстраивало: если понадобится, она острижет волосы, и тогда сможет сэкономить.
«Осталось найти работу!» — улыбнулась сама себе девушка.
Она бродила по полупустынным улицам маленького городка уже несколько часов и порядком устала, но пока еще не добилась никаких результатов: в одних лавках не желали брать «вороватую приютскую шваль», в других предлагали совсем уж смехотворную плату за тяжелую и грязную работу, в третьих похотливые уроды протягивали к ней свои грязные лапы и предлагали легкий заработок. Девушке даже один раз пришлось отбиваться хрустальной вазой, а потом, конечно же, спасаться бегством.
Когда на пути Камилы остался последний трактир, в котором требовались официанты, она уже ни на что не надеялась, совершенно вымотанная поисками работы.