– Дафна? Проходи, директор Вайс тебя ждет, – она кивком указала на дверь из светлого матового стекла, створки которой бесшумно разъехались в стороны, стоило девушке приблизиться к ней.
Внутри оказалось не менее уютно: та же теплая бежевая палитра, растения, картины (только эти изображали горы, лес и водопады), новомодный голографический аквариум у стены. Взгляд Дафны тут же приковала роскошная рыжая шевелюра склонившейся над рабочим столом женщины: в лучах предвечернего солнца, проникающего через панорамное окно, она казалась сгустком живого пламени. Сходство усиливалось благодаря тому, что волосы были пострижены короткими «рваными» прядями, уложенными в нарочитом беспорядке.
Женщина подняла на нее глаза, выпрямилась, и Дафна впервые сумела хорошенько разглядеть Эмму Вайс, нового директора Центра. Довольно молодая – едва ли ей было больше сорока – с миловидным, испещренным крапинками веснушек и почти не тронутым косметикой лицом, светлой кожей, слегка вздернутым носом. Подтянутая и стройная, насколько позволяло судить простое темно-синее платье. За внимательным взглядом и спокойной, расслабленной позой ощущалась скрытая уверенность: похоже, она не зря занимала руководящую должность.
Дафна вежливо поздоровалась, и женщина, ответив ей мимолетной улыбкой, приглашающе указала на стул напротив.
– Здравствуй, Дафна. Присаживайся.
Девушка послушно села, пристроив сумку у своих ног. Несколько секунд директор Вайс рассматривала ее, слегка прищурив орехово-карие глаза, а затем вполне доброжелательно произнесла:
– Думаю, ты догадываешься, по какой причине я тебя к себе пригласила.
– Из-за Триса, полагаю, – с легким вздохом ответила Дафна.
– Верно. Он пересек черту Приграничья только ради встречи с тобой?
– Да. Он ведь сразу вернулся в Лес – после того как мы с Алексом, моим напарником, улетели.
– Так и есть. Поэтому мы не стали поднимать тревогу – а также потому, что это был Трис, а не дейнар или кто-то из сбежавших модификантов, – откинувшись на спинку своего кресла, женщина скользнула по лицу Дафны испытующим взглядом. – Скажи, какие отношения вас с ним связывают?
– Близкие, – чуть смутившись, честно ответила та.
– Что ж… это заметно. – по тонким, но красиво очерченным губам Вайс скользнула легкая улыбка. – И твое желание увидеть его после нескольких недель разлуки вполне объяснимо.
– Директор Вайс…
– Просто Эмма, прошу тебя.
– Эмма… Вы ведь понимаете, что Трис не представляет угрозы для Антроповилля? Он ушел к дейнарам не только потому, что хотел этого – его вынудили люди. Несмотря на то, что он и сам пострадал от действий Леонарда Штрома. Но ставить его в один ряд с Деймосом и Хель…