– Сколько времени занимает дорога отсюда до селения Мегроев? – спросила она, подняв на него глаза.
– Примерно один световой день, – после секундного раздумья ответил он. – Утром буду там, если ненадолго остановлюсь на ночевку в Лесу.
– Значит, сегодня, перед нашей встречей, тебе тоже пришлось ночевать в чаще?
– Не беспокойся, в Лесу хорошо. И вполне безопасно – по крайней мере, в этой его части, – Трис беспечно улыбнулся. – А как здесь красиво ночью… небо такое близкое, что, кажется, можно коснуться звезд рукой…
– Не дразни меня!
– Когда-нибудь полюбуемся ими вместе.
Дафна чуть смущенно провела пальцами по его щеке, наслаждаясь ощущением касающегося кожи бархата, пригладила непослушную прядь его каштановых волос.
– От тебя исходит странное чувство, – поколебавшись, прошептал Трис. – Не пойму… смятение?
– Никак не могу привыкнуть к тому, что ты… что мы теперь… – девушка запнулась, но он понял – и с облегченной улыбкой прижал ее к себе крепче, так, что она услышала громкое, радостное биение его сердца.
– Я тоже, – помолчав, тихо признался он. – И иногда чувствую себя… полным идиотом.
Дафна рассмеялась, и повисшая было между ними неловкость лопнула, как невидимый мыльный пузырь. Привстав на цыпочки («какой же он все-таки высокий – как настоящий дейнар!»), она зарылась в волосы Триса уже обеими ладонями, и он, наклонившись и не выпуская ее из кольца своих сильных рук, приник к ее губам жарким поцелуем.
– Я, наверное, очень неуклюжий, – пробормотал он спустя несколько минут, когда девушка мягко и неохотно отстранила его: пора было пускаться в обратный путь.
– Шутишь? Да ты словно всю жизнь только и делал, что целовался, – заверила его Дафна и, фыркнув, добавила: – Небось тренировался на новоиспеченных соплеменницах?
Трис ответил ей таким растерянным и возмущенным взглядом, что она, не выдержав, расхохоталась – и тогда он сгреб ее в охапку и, невзирая на шуточное сопротивление, наградил еще одним долгим и горячим поцелуем, на этот раз легонько куснув ее за нижнюю губу напоследок.
– Ну, что ты делаешь? – простонала Дафна, когда он, наконец, отпустил ее. – Я же так никогда не улечу…
– Пойдем со мной, – серьезно предложил он.
– Давай-ка ты сначала поговоришь с Дарнис и Кором, а я – со своим начальством.
– И когда мы встретимся в следующий раз?
– Ну, с учетом пути туда и обратно и прочего… Давай дня через три, в четверг? Мы прилетим пораньше, так что можем встретиться утром, часов в десять, на том же месте… Придешь?
– Приду, – уверенно кивнул он.
– Хочешь, я захвачу тебе что-нибудь почитать… или посмотреть? Тебе, наверное, не хватает компьютера Кейры и всей той информации, что ты «проглатывал» каждый день…