Да, при большом желании я могла бы справиться с местным хулиганом. Но я ведь знала, что пьяный придурок не самая страшная беда. В тени прячутся реальные монстры. И против них я была бессильна. Юла очень хорошо показал мне, насколько. Он вселил в меня этот страх и неуверенность в себе. Все, чему учил меня Финн, не пригодится, если вдруг какой-то нелюдь решит поохотиться на меня этой ночью.
Я сжала пальцы в кулаки, собрала остатки воли и сорвалась на бег. Церковь. Я смогу скрыться там. Чье-то зловещее присутствие так и ощущалось в воздухе, пугая, выслеживая, загоняя в ловушку.
Я буквально подлетела к деревянным воротам старой церквушки и начала колотить по ним руками. А затем вспомнила про секретный стук. Но дверь передо мной распахнулась даже раньше, чем я начала.
В первую секунду я испытала несказанное облегчение, обернулась, убедилась, что никого нет, и посмотрела на того, кто открыл мне. Вот тогда весь мой страх усилился. Красные глаза, бледная кожа и жуткий запах сырости, вызывающий оцепенение всего тела.
На меня смотрел вампир. Они умели делать так, чтобы люди не замечали их в толпе, если хотели этого. Но этот точно хотел, чтобы я его боялась до дрожи в коленках. Он зловеще улыбнулся и протянул руку, хватая меня за свитер.
– Пришла грехи исповедать, детка? – зашептал кровопийца по-немецки. Откуда он знал, на каком языке ко мне обращаться? Если только не выслеживал меня от дома Ашанти. – Входи!
Прежде чем я успела хоть как-то отреагировать, он втянул меня внутрь и закрыл дверь.
Я хаотично перебирала варианты, все еще не до конца придя в себя. Пыталась вспомнить все слабые точки вампиров и ругала себя за страх. Он не спасет меня и не поможет. Что мне вообще поможет? Только чудо.
– Кто ты такой? – спросила я, вспомнив, как мне удалось заговорить зубы Юле. Нападать первой не лучшая тактика, пока я ничего не узнала о противнике.
Вампир сложил руки на груди и с мечтательной улыбкой рассматривал меня. Я успела отметить, что он немного выше меня, худощавый, жилистый и красивый. Не такой, как Юла, у этого была слащавая внешность.
– Я тот, кто поможет тебе, – произнес он. Оттолкнувшись от двери, вампир обошел меня и пошел по проходу между десятками лавок. – Ты ведь нуждаешься в помощи, не так ли? Видишь ли, я тоже нуждаюсь. Думаю, мы сможем помочь друг другу.
Я посмотрела ему вслед и охнула от безумной догадки. Я узнала его спину. Это он разговаривал с Ашанти. Выходит, она послала меня в ловушку.
– Как? – спросила я, начиная плавно отступить к двери. Он ведь не запер ее.
– Ты ищешь выход, а я ищу источник силы и энергии. И, к слову, не я один.