Но мальчишка будто чувствовал, и всегда ловко уклонялся. Боялся? Скорее всего.
Может, и это было другое чувство, но я был бы рад, если бы он именно боялся. Это было бы правильно - жертва всегда должна бояться своего охотника.
Злорадная усмешка при этой мысли наползала на лицо. Ну хоть какая-то радость.
Я-то заметил его сразу, при первом же появлении в Академии, а тогда ещё в Мастерских. Ещё на пороге кабинета мэтра Делегардова. Мальчишка вышел первым, за ним - низкий толстяк. Оба выглядели радостными и счастливыми.
Я сидел в приёмной, и меня не заметили. А я заметил. Всё заметил. И то, как папаша сжал руку мальчишке, и как тот сиял. И как отец проговорил, уже выходя в кабинет:
- Я же сказал, что ты будешь здесь учиться! Я знал! - и хлопнул сына по плечу.
Тот раз был единственным, когда этот щенок улыбался. Я запомнил эту улыбку, у него ямочка была на правой щеке. Потом - ни разу, ни единого разу не видел улыбки. Щенок! Зазнайка, надменный зазнайка. С чего он решил, что самый умный?
А потом то представление гения в столовой. Да это же просто цирк! «Вы ещё гордиться будете, что учились с ним в одном учебном заведении!» Град-мэтр, конечно, бесконечно уважаем мною, великий маг и самый сильный техник в империи, но вот такое сказать про мальчишку?.. Что я и буду гордиться местом, в котором учился какой-то щенок? Не наоборот? Да это насмешка, плевок в лицо всему моему роду и каждому его представителю!
А этот мальчишка глаза поднял и сразу на меня уставился, и так он посмотрел, таким взглядом меня окинул, будто я ему что-то должен, будто неприятно ему видеть меня. Щенок! И тут же прикрыл глаза, будто царская дочь на выданье - все перед ней склониться должны, все лбы расшибить. А мне его разорвать захотелось, вотсхватить, свалить и прижать, чтобы дрожала его спина от страха, и чтобы когтями в мягкую плоть. >Рррр >!
Взгляд уперся в стол, на котором был развёрнут чертёж, и я разозлился ещё сильнее. Тонкие, чёткие линии, изящная композиция. Да как так можно вообще чертить? Я бы заподозрил применение магии, если бы сам, и не один раз, проверял его работы на предмет магического воздейсвтия.
Но там пустота. Те крохи, что теплятся в этом хилом создании, даже магией назвать сложно, а уж применить их, чтобы сотворить такое на бумаге... Нет, это дар другого толка.
Недавно статус наших мастерских изменился. Мы теперь Академия ТехноМагии, а не Мастерские, но девиз остался прежним: «Техника без магии!» Применение техники -пожалуйста! Но не магии.
И хоть руки чешутся влить хоть немного магии в чертжные инструменты, но нельзя. И чертежи у меня получаются так себе, как ни старайся.