Что? Меня словно водой из полыньи окатили - никаких лишних чувств. Всего два слова, а как полегчало! Эта девица ругается, как Ларчи? На всю академию он один делает это так по-дурацки... Я всмотрелся в лицо, что быстро повернулось ко мне. Взгляд растерянный, расстроенный. Но женский. Это девушка, никаких сомнений. Окинул взглядом фигуру: может ли это быть он или нет?
Да, эта Лиззи так же бледна, как и мальчишка, и волосы у неё похожего цвета. Только у щенка они белесые, короткие, вечно выбиваются из короткого хвоста и свисают неаккуратными патлами. Но ничего общего с этими кудряшками над ушами и светлой блестящей волной ото лба те волосы не имели.
И глаза у мальчишки светлые, но вот вряд ли такие же яркие, как те, в которые я сейчас смотрел. Плечи и гм. богатство. Вот уж что невозможно подделать. Может, личина?
Но это императорский дворец, и он защищён, здесь никакие личины не держатся! На входе стоит мощнейшее заклинание нейтрализации чужих обликов, и я хорошо помню это ощущение от заклинания, когда мы проходили через входную дверь - тёплая волна с
мятным ароматом. И она ничуть не изменила мою спутницу. Значит, это всё же подставная девица.
Я вспомнил её речь. Болтала, как болтал бы Ларчи, только улыбалась и кокетничала. Может, всё же переодетый щенок?
Я всматривался снова и снова. Лицо девичье - густые тёмные ресницы, выщипанные брови. Овал лица... Да разве я обращал внимание на овал и брови?! Но вот взгляд... Да и дальнейшие слова...
- Что? - зло спросила девица. Явно очень злая девица.
- Не понял. - протянул я приглядываясь. - Ты Лиззи?
Она вдруг смягчила взгляд, опустила на ресницы и собрала губы в бантик. Потом снова распахнула свои голубые глазищи и кокетливо и немного смущённо улыбнулась, даже чуть порозовела. Ну точно девчонка! Миленькая, глуповатая кокетка.
Может всё-таки сестра? Пока наш Ларчик её учил, набралась от него? Пожалуй, это единственное логичное объяснение.
Заиграла музыка, и мне пришлось пригласить спутницу на танец — тот самый вальс, что открывал бал.
Танец развеял сомнения - тонкий, тёплый стан под моей рукой, нежный пушок на щёчке, не знавшей бритвы, мягкое богатство, что иногда касалось меня через шикарное платье,
- всё однозначно говорило, что это девушка. Я даже засмотрелся на неё, до того она была хороша. И её аромат, эта горячая смесь запаха разогретого соснового леса и женского тела.
Я понял, что теперь не успокоюсь, пока не познакомлюсь с ней поближе.
Оторвал взгляд от её притягательного декольте. Из миленького и глуповатого лицо девушки мгновенно превратилось в сосредоточенное, напряжённо думающее. Опять кольнуло - сходство с Ларчи стало ошеломительным. Острые скулы, желваки, едва заметно, совсем чуть-чуть проступившие на короткое мгновенье, нахмуренные брови. Она за кем-то наблюдала, и столько было в этом взгляде!..