А потом вдруг идет мне навстречу.
Я вздрагиваю, желая отступить, но позади только ванна. Мужчина останавливается прямо передо мной. Слишком близко. Его ладонь обхватывает мою шею, находит косу и крепко ее сжимает.
— Почему?! — повторяет дракон и тянет мою косу на себя, из-за чего я подаюсь ему навстречу. — А ты хотела, чтобы я остался? Думаешь, я не вижу, как ты вся трясешься от страха, стоит мне отвернуться? Не надо ради меня таких жертв, Марианна. Или я похож на насильника?
Вот теперь я по-настоящему испугалась. Мне не больно, но дракон удерживает весьма меня жестко.
— Я же вижу, что едва ли интересую тебя как мужчина, — уже чуть мягче продолжает он. — Да и я не схожу с ума от страсти. Шансы, что ты окажешься моей избранницей… Да их практически нет. Так что не нужно всего этого.
Мне стало обидно до слез. Они брызнули из глаз непроизвольно. Не знаю отчего больше: от собственной глупости или из-за отповеди дракона. А может, потому что так нелепо обнажилась перед мужчиной, которого это только разозлило.
— Всего этого? — вырываю свою косу из мужской хватки, которая как раз ослабла. — Да, я не готова отдаваться тому, кого не люблю. Но что я должна была думать после твоих слов? В конце концов, это неотъемлемая часть брака. А значит мой долг…
Не могу позволить так просто отчитывать себя. Но слова даются с трудом и застревают комом в горле.
— Забудь об этом долге, — перебивает дракон. — Спать ты будешь здесь, потому что мы поженились по гномьим обычаям. Если не будем вести себя как муж и жена, слухи могут быстро достигнуть ушей Ульрига. Мне не нужен конфликт с ними. Но за стенами этой комнаты мы вольны делать что пожелаем. И я решил, что два взрослых человека вполне могут договориться о мирном сосуществовании на одной территории. А ты устроила тут…
Взгляд дракона не секунду метнулся вниз. Кожу словно обожгло горячей волной и холодом одновременно. Но глаза дракона быстро вновь нашли мои.
— Я вернусь чуть позже, и будь, пожалуйста, одета.
Такого стыда я еще никогда не испытывала. Дракон резко разворачивается и уходит. Еще минуту я стою как столб, и только после того, как перестаю испепелять взглядом дверь, залезаю в ванную. Сразу погружаюсь с головой и выныриваю. Вода горячая, но мне кажется, моя кожа горит сильнее.
С собой я не взяла никакую одежду. Так как не планировала оставаться на ночь. Но рядом со стопкой чистых полотенец обнаружился свернутый халат. Размер явно не мой. Халат мужской. Но это лучше, чем надевать грязную после путешествия одежду или оставаться голой. Тем более муж сказал одеться!