— Как младший член рода, я желаю воспользоваться правом на защиту! — выпалила Марла и приосанилась.
Я тут же почувствовала реакцию татушки на ее слова, видимо, просьба как-то фиксировалась мирозданием и от моего ответа что-то реально зависело.
Точеное драконье лицо снова ощутимо покраснело, Ксандр сверлил меня злым взглядом, кончик его носа подрагивал, словно в любой момент из него пар пойдет. И все-таки мужчина не спешил встревать в разговор. Ощущение какого-то подвоха усилилось, но воспоминания Рика, как назло, в этот раз не подсовывали объяснений. Или же Рик попросту их не знал. Насчет Огрула он тоже не смог меня предупредить. Видимо, раньше он и великий шаман не встречались.
— Марла, вы всегда можете на меня рассчитывать.
Постаралась ответить максимально обтекаемо, но воздух вокруг нас загудел, а потом на моей руке полыхнул огонь. Точно живой, он перекинулся на руку драконицы и оплел запястье наподобие браслета.
Ненавижу магию! Фиг поймешь, как она работает!
— Ара Сандерс, вы приняли недальновидное решение. И я постараюсь, чтобы в скором будущем вы его изменили, — отчеканил белобрысый дракон, а потом резко развернулся и пошел прочь.
И это все? И зачем я боялась?
Не успела вздохнуть от облегчения, как Марла бросилась мне в ноги и попыталась обнять за колени. Еле отскочила!
— Спокойно! Лучше объясните, что сейчас произошло и что нас ждет дальше?
— Как это что? — на меня смотрели с обожанием. — Я перееду в особняк рода Сандерс!
— Без Ксандра? — на всякий случай уточнила я.
— Вот ещё! Наш полет был ошибкой! Но зато благодаря вам у меня появилась надежда на расторжение брака. Конечно, родители будут в ужасе, а остальные родственники попытаюсь оспорить ваше решение. Но уверена, вы будут тверды, как кремень. Мы же женщины и должны поддерживать друг друга.
Святые чешуйки! Что-то мне уже не нравится быть главой рода.
От встречи с императором я не ждала ничего хорошего. На аудиенцию меня пригласили только через час, так что у Ксандра была фора и отличные возможности накляузничать. Зато это время я не теряла даром и вплотную познакомилась с местными брачными традициями. Узнав, что я совершенно дикая и беспросветно темная, драконицы вывалили на меня такой поток информации, что голова теперь шла кругом. Зато ни одна драконица не усомнилась, что я действительно жена Андерса. И это вселяло надежду.
— Ара Сандерс, вам сюда. — Стражник легким прикосновением руки распахнул каменные двери.
Тронный зал был погружен в полумрак, а интерьер полностью соответствовал названию замка. Я старалась не таращиться на золотистые стены, щедро украшенные красными камнями. Все драконы обожали драгоценности, так что это вряд ли были обычные стекляшки. А вот статуя в дальнем углу меня ощутимо напрягла своей реалистичностью. Вот и зачем ставить в тронном зале такую громадину?