— Ехать напрямую нельзя, — говорил Иден на кратком привале, пока мы пытались прийти в себя от безумной скачки. — Нас точно будут ждать. Люциан не глупец. И если до сих пор нам удавалось обходить его ловушки, то это лишь знак того, что нам везет. Полагаться на удачу и дальше? Дурной путь.
Я была согласна с Иденом. Воспоминания о встрече с Люцианом до сих пор казались едва ли не страшнее Атерраса. Этот человек, в котором для меня заключилось все зло мира, напоминал умелого кукловода, а вокруг на веревочках плясали другие люди, давая Люциану полноту власти.
— И как мы поедем? — спросил Кит, хотя обычно не вмешивался в обсуждение подобных вопросов.
— Предлагаю сделать крюк. — Иден едва заметно пожал плечами. Он не был до конца уверен в правильности избранного пути. — Объехать столицу и явиться с других ворот. Да, там тоже будут ждать. Но это лучше, чем ехать прямо в руки врага.
— А может, нам разделиться? — подал голос Джесси. — Наша компания слишком приметная. Особенно из-за Шелли.
— Почему это из-за меня? — возмутился мальчик, который всего минуту назад клевал носом.
— Потому что ты еще маленький, — обернулся Иден. — И Люциан понимает, что мы не оставим ребенка. По тебе нас легко опознать. Что ж, в словах Джейсона есть резон. Розалин и Шелли могли бы поехать со мной, а вы, парни, вдвоем. Скажете, что вы двое студентов, которые возвращаются в город на каникулы. Как раз должны закончиться экзамены.
— А документы? — настороженно спросил Кит.
— А вы всегда ездили в университет с документами? — Иден усмехнулся, будто разговаривал с двумя несмышленышами.
— Конечно, нет, — ответил Джесси.
— Тогда стоит позаботиться о маскировке. Причем, не магической. На воротах вполне могут дежурить маги. А самой обычной. Например, сменить цвет волос. Не хочешь пощеголять светлой шевелюрой, Кит?
— Нет! — отрывисто ответил тот.
— А ты, Джесси? Не против потемнеть?
— Если нужно, то почему нет? — кивнул брат. — Сейчас не до цвета волос.
— Тогда в ближайшей деревушке сменим твою «масть». Розалин, Шелл, наша задача будет куда сложнее. Во-первых, мы не можем втроем появиться на одной лошади. Во-вторых, кто вообще путешествует верхом с маленьким ребенком? Так что нам понадобится экипаж. Предлагаю дождаться дилижанса до столицы на почтовой станции. Присоединимся к другим пассажирам и затеряемся среди них.
— Хорошо, — ответила я. Иден знал, что делал, так что я ему доверяла.
— Значит, решено. Сейчас свернем налево, там будет достаточно крупная деревня. Перекусим, поспим немного, а дальше разделимся.
На том и остановились. Полчаса спустя впереди действительно замаячила деревня. Как хотелось просто полежать на нормальной кровати, а не трястись на лошади! И бессонные ночи давали себя знать. Я едва держалась на ногах, но понимала, что сейчас отдых не для нас. А Иден первым въехал в деревню и вскоре остановил лошадь у большого добротного дома.