Я тихонько вышла из комнаты и даже дверь за собой закрыла. Прошла вдоль коридора, прислушиваясь, не раздадутся ли шаги. Тишина. А еще в коридоре были окна, и они выходили в сад. Разбить стекло? Раздастся шум, и меня заметят, поэтому я продолжала идти вперед в поисках двери.
Казалось, что коридор бесконечен, и та дверь, из которой я вышла — единственная во всем доме. Однако должен быть выход! Я свернула за угол — и замерла, нос к носу столкнувшись со стражником.
— Куда это вы идете? — прищурился тот.
— На выход, — ответила чуть слышно и ударила по нему серым шаром. Стражник охнул и осел на пол, а я бросилась бежать, понимая, что сейчас поднимется тревога. Быстрее, быстрее! Дверь!
Я подлетела к ней, опустила пальцы на ручку, и вдруг их накрыла чужая ладонь.
— Нехорошо, госпожа Делкотт, — спокойно произнес Люциан, а моя магия вдруг иссякла, будто и не было. — Не хотите быть моей гостьей? Станете узницей.
Меня тут же схватили, спеленали магией, словно куклу, и потащили прочь. Я брыкалась, стараясь выбраться из хватки, но ничего не помогало. На этот раз ступеньки вели вниз, в подвал. Стража отперла массивную дверь и втолкнула меня в темноту. Я споткнулась обо что-то и упала. Лязгнули засовы, а неожиданная преграда вдруг сдавленно охнула.
— Кто здесь? — испуганно спросила я.
— Розалин? — спросила темнота знакомым голосом. — Рози!
— Шайн? — не поверила своим ушам.
— Узнала? — В голосе бывшего слуги Атерраса послышалась улыбка. — Хотел бы я встретить тебя при более хороших обстоятельствах. Но, видимо, не суждено.
— Что ты здесь делаешь?
— То же, что и ты, — хохотнул Шайн и пошевелился. Раздался звон. Кандалы? Бедный! Я попыталась призвать магию, чтобы как-то рассеять тьму, но сила не отозвалась. Наверное, тут стояла какая-то защита.
— Книга нужна была Люциану? — спросила очевидное.
— Да, — ответил Шайн устало. — Я не знал об этом, когда уходил из Атерраса, но меня уже ждали. Привезли прямиком в столицу. Люциан сказал, книга — ключ. К чему? Не знаю.
— А твоя сестра? — вспомнила причину, по которой Шайн прибыл в Атеррас.
— Ее больше нет, — тихо сказал он. — Погибла задолго до моего возвращения. Люциан посочувствовал мне и сказал, что надо было шевелиться быстрее.
— Мне жаль.
Я нащупала в темноте его руку и сжала холодные пальцы. Сколько он уже здесь? В подвале пахло сыростью, но другие запахи, более неприятные, отсутствовали. Бытовая магия?
— Как там Атеррас? Как господин Ферри? — спросил Шайн.
— Все по-прежнему, — ответила я. Верить никому нельзя. Даже старому знакомому.
— Знаешь, оказывается, в Атеррасе было не так уж и плохо, — произнес Шайн и вдруг закашлялся. Он кашлял долго, и я уже испугалась, когда приступ закончился. — Чертова сырость. Я скоро оставлю здесь легкие.